En otra vida

Capítulo 5: El descubrimiento

2009-01-29T01:27:00.000+01:00

Está a punto de meterse en la cama cuando descubre que se ha abrochado mal los botones del pijama y tiene que empezar de nuevo. Se coloca frente al espejo para asegurarse de que esta vez lo ha hecho bien. Luego se mete en la cama y se queda sentada, abrazada a sus rodillas, pensando en lo que Almudena había dicho unas horas antes en televisión. “El cariño, el respeto, saber perfectamente lo que esperamos uno del otro, la sinceridad, tener cada uno su propio espacio… no sé… que es mi mejor amigo, supongo.” La sinceridad. Ella siempre había sido sincera con Nacho… bueno, casi siempre. Acaba de darse cuenta de que cuando se trata de Álvaro no es del todo sincera. ¿Acaso no había sido Nacho también su mejor amigo? ¿Por qué dejaba de tratarle como tal? ¿Por qué le ocultaba cosas? ¿Es que Nacho le había dado motivos alguna vez para hacer algo así? Y se da cuenta de que lo que ha hecho no está bien, no debería haberle ocultado que ha visto a Álvaro. Y, cuanto más lo piensa, menos entiende por qué lo ha hecho.

Nacho sube las escaleras con un horrible presentimiento. Trata de convencerse de que está equivocado… el mundo debe estar lleno de hombres que se llaman Álvaro y les encantan las croquetas… pero no lo puede evitar. Está cansado… han sido muchas horas en el despacho y ahora… No puede evitar tener esa sensación, que no tenía desde que dejaron Bulevar, de estar luchando contra una fuerza sobrenatural. Si no se equivoca, si ese hombre que ha estado en su casa y se ha comido su cena es Álvaro Aguilar… Le duele una barbaridad pensar que Bea le haya ocultado una cosa así. Se enfadaría si no tuviese tanto miedo.

_Buenas noches.-saluda Nacho al entrar en la habitación. Va directo a colgar su ropa en el armario, sin atreverse casi a mirar a su esposa. Le da pánico hacer la pregunta que le quema en la garganta desde que habló con su hijo en la cocina.

_Buenas noches.-Beatriz se siente aún más culpable al ver llegar a Nacho del trabajo, cansado como siempre. Sabe que él no le mentiría, que no le ocultaría algo así.- ¿Qué tal te ha ido el día?

_Muy cansado, pero he ganado el juicio.-responde él con una media sonrisa.

_Sabía que lo conseguirías. Me alegro mucho.

_Mañana tengo que ver a un cliente nuevo. Hemos quedado para comer.

_Muy bien.

Ni siquiera se ha dado cuenta de que es el día de la semana en que suelen comer juntos en ese restaurante italiano del centro. Siente, por primera vez en su matrimonio, que algo falla. Y, por mucho que le fastidie, sabe que no puede echarle la culpa a Álvaro. Es culpa suya, por trabajar demasiado, por pasar tan poco tiempo en casa. Quiere arreglarlo antes de que sea demasiado tarde. ¿Y si ya es demasiado tarde? ¿Por qué Bea no le ha dicho nada? ¿Qué ha pasado para que no se lo quiera contar?

_Nacho, tengo algo que decirte.-se decide ella, al fin.

***

Lleva un rato intentando dormir, pero no lo consigue a pesar de que el día anterior solo durmió un par de horas. Siempre le ha costado coger el sueño y hoy, que Álvaro no tiene una noche precisamente tranquila, presiente que va a ser especialmente difícil. Da una vuelta más en la cama, empezando a desesperarse.

_ ¿Dónde está la carpeta roja? ¡Gonzalo, te dije que la escondieras detrás del cuadro!-grita Álvaro en sueños.

Almudena decide calmarlo antes de que despierte a Julia. Coge el libro que tiene en la mesilla y se lo acerca a Álvaro, diciéndole:

_Gonzalo no sabía a qué cuadro te referías.

_El cuadro de la chimenea, ¿cuál va a ser?

_Vale, se lo diré. Pero de momento me ha dado la carpeta a mí. Toma, te la dejo aquí para que la guardes tú.

Álvaro coge el libro y lo mete debajo de la almohada, mucho más relajado.

_ ¿Todo bien?-pregunta ella.

_Sí, ahora sí. Gracias…

Almudena sale de la habitación antes de oír cómo Álvaro la llama con el nombre de otra mujer. Suspira. Va a ser una noche larga. Le encantaría poder aprovecharla al menos para escribir, pero en ese momento no se siente especialmente inspirada. Empieza a tener frío y corre al salón frotándose los brazos para taparse con la manta del sofá. Álvaro se reiría de ella. Siempre lo hace al verla casi tiritar de frío cada vez que sale de la cama… pero no puede evitarlo… le gusta dormir con camisetas de tirantes.

***

_ ¿Por qué no me lo dijiste ayer?

_No sé… Aún me costaba creerlo a mí misma… y te habías enfadado tanto con lo de aquel programa que… no sé… pensé que tal vez fuese mejor que no te enteraras.-contesta Bea sintiéndose terriblemente culpable.

_ ¿Y por qué me lo dices ahora?

_Porque no quiero tener secretos contigo.

Para alivio de los dos, Nacho se acerca a ella y la abraza.

_ ¿Cómo está Álvaro?-pregunta volviendo a ser el hombre comprensivo con el que se casó.

_Bien. Tiene varios restaurantes, un bar en su barrio…

_ ¿Barrio? ¿Álvaro?

_Sí, el barrio en el que abrió el bar cuando se fue de Casa Quico. Sigue viviendo allí.

_Es increíble lo que cambian algunas personas. Entonces, Álvaro tiene una hija…

_Sí. Es una chica muy agradable.

_Y… ¿está casado o…?

_Está casado. He conocido a su mujer hoy.

_ ¿A su mujer también?

_La vi en el restaurante cuando Sandra me invitó a comer. Es escritora.

_ ¿En serio?-Álvaro casado con una escritora… y eso que él ya creía haber visto de todo.-Bueno, me alegro de que le vaya bien, entonces.

Dando el tema por zanjado, se dan las buenas noches y se tumban en la cama. Pero hay algo a lo que Nacho no puede evitar darle vueltas.

_Bea.

_ ¿Sí?

_Preferiría que Álvaro no volviese a casa.-seguramente es una tontería… y seguramente no está siendo maduro ni racional… pero no le gusta nada la idea.

_De acuerdo.-asiente ella. De todas formas, Edu y Julia terminarán el trabajo en unos días y seguro que pueden quedar en otro sitio… o tal vez pueda llevar ella misma a Julia a su casa para que Álvaro no tenga que pasar a recogerla. Sabe que no han hecho nada malo, pero… ¿entonces por qué se siente tan culpable?

***

Almudena decide dedicar la noche a releer los esquemas y bocetos de su anterior novela. Tal vez algunas de las ideas que no llegó a desarrollar y que no incluyó en la historia le sirvan para la que acaba de comenzar. Además, tiene que empezar a organizar las ideas. En los dos últimos días ha recibido un bombardeo constante de información, de ideas, de posibilidades… Tal vez hablarlo con alguien podría ayudarla a encauzar la trama, pero esta vez no le parece apropiado tratar el tema con Álvaro. Y con su hija tampoco, seguro que acabaría atando cabos. Buscando en los cajones de su estudio encuentra un pequeño cuaderno azul que ni siquiera recordaba que estuviese ahí. Pero ha tenido tantas libretas que es imposible acordarse de todas.

“Espero que la felicidad sea la protagonista de los muchos capítulos que nos quedan por escribir…” Almudena se deja caer en la silla y lee un par de líneas más. Sabe que eso lo ha escrito Beatriz sin pararse a mirar la firma. Echa un vistazo al resto del cuaderno y comprueba que la letra cambia en la cuarta página y está escrito hasta el final con la letra de Álvaro. Sabe que no está bien, que no debería leerlo, pero no puede contenerse, así que se lleva el diario con ella, se prepara una infusión y se instala en el sofá.

A las seis de la mañana suena el móvil de Almudena.

_ ¿Diga?-contesta haciendo un esfuerzo para que no se note que ha estado llorando.

_Hola, guapa. Buenos días.-saluda cantarina una voz que conoce muy bien.

_Buenos días. ¿Te he despertado con mi mensaje?

_No, me levanté hace media hora porque estoy de exámenes, ya sabes… hay que estudiar un poquito.

_Suerte, entonces. ¿Qué tal lo llevas?

_Bastante bien, aunque con una asignatura no las tengo todas conmigo.

_Siempre dices lo mismo y luego…

_Bueno, ya hablaremos cuando me den las notas. ¿Cuándo quieres quedar?-pregunta en referencia al mensaje que Almudena le había enviado un rato antes.

_Pues por mí hoy mismo… pero supongo que estarás ocupada.

_La verdad es que sí, pero si te pasas por el restaurante podemos hablar un rato.

_ ¿No te molestaré mientras trabajas?

_No, no te preocupes. Normalmente las visitas están prohibidas, pero tratándose de ti, supongo que Álvaro hará una excepción.-dice riéndose.

_De acuerdo. Entonces nos vemos luego.

_Vale.

Un rato después, Álvaro sale canturreando de la habitación. Parece que a pesar de todo ha dormido bien.

_Buenos días, rubia.-saluda entrando al salón para darle un beso en el pelo.

Almudena le mira esbozando una sonrisa, pero de pronto recuerda el diario que tiene en su regazo y lo oculta tras unos cojines lo más rápido que puede.

_ ¿Qué tienes ahí?-pregunta su marido, curioso.

_ ¡Nada!

_ ¿Cómo que nada? ¡Te he visto esconder algo!-se queda un momento pensativo, hasta que se le ocurre una idea.-Vale, ya sé lo que pasa… has estado escribiendo y lo has escondido porque aún no quieres que lo vea, es eso, ¿no?

_Eh, sí, justo. Es eso.

_Pues solo tenías que decirlo. ¿Quieres un café?-pregunta dirigiéndose a la cocina.

_Sí, ahora voy yo.-y, en cuanto Álvaro desaparece, va al estudio a guardar de nuevo el diario en su sitio.

_ ¿Has estado llorando?-afirma más que pregunta Álvaro al verla tirar un montón de pañuelos de papel usados a la basura.

_No.-trata de negar ella.

_ ¿Por qué me mientes?

_No sé… bastante tienes tú con tus cosas, ¿no?

_Yo creía que eran nuestras cosas.-contesta él, un poco dolido, pero también con miedo. Supone que ha hecho algo mal, aunque no sabe qué.- ¿Qué pasa?-se atreve a preguntar después de unos minutos.

_Nada, bueno… han sido unos días un poco intensos… y sabes que cuando me pongo a escribir algo nuevo me pongo más sensible.

_Ya.-dice él, sopesándolo. Tiene razón, aunque no recuerda que otras veces se echase a llorar cuando empezaba a escribir una historia nueva.- ¿Y por qué has llorado?

_Se acerca el cumpleaños de Miguel.-contesta ella sin dudar. Es la única respuesta que puede darle para tranquilizarle sin mentirle. No piensa contarle, al menos de momento, que ha leído ese diario. No quiere que se sienta mal pensando que le ha hecho daño, ni perturbarle a él aún más ahora que Beatriz ha reaparecido en su vida. Ese cuaderno llevaba años en el cajón sin que nadie lo abriera. Además, es cierto, se acerca el cumpleaños de Miguel y eso es algo que también la afecta, aunque si ha llorado, ha sido al descubrir las cosas tan bonitas que su marido escribió para Beatriz en ese diario cuando ellos dos aún no se habían conocido. Y, será tonta… le da pena que esa historia tuviese que acabar mal.

Afortunadamente, su respuesta satisface a Álvaro, que decide no preguntar más. Así que se sienta mientras él le sirve su café descafeinado y unas tostadas. Pronto recupera el humor y, cuando su hija entra en la cocina para desayunar antes de ir al instituto, la encuentra riendo.

_Buenos días.-saluda Julia y, como todas las mañanas, les da un beso a cada uno. Luego se sienta a la mesa y se sorprende al ver que, aparentemente, su padre no ha probado bocado.- ¿No comes nada, papá?

_Tu padre se alimenta de amor y croquetas.-responde Almudena entre risas mientras Álvaro se levanta para llevar las tazas al fregadero, decidiendo dejar con la intriga a su hija y no confesarle que ha puesto en el plato de su esposa todos los papeles de las magdalenas que se ha comido.

_Álvaro, por cierto…-dice Almudena recordando algo de pronto.- ¿Qué es la carpeta roja?

_ ¿Una carpeta roja? ¿Por qué?

_Esta noche te has puesto a hablar en sueños, regañando a Gonzalo porque no encontrabas una carpeta roja.

_Ah, no es nada, no tiene importancia.

Álvaro sale de la cocina para ir a la ducha, pero Julia remueve su cacao nerviosa.

_ ¿Qué te pasa a ti?

_Nada, lo de la carpeta roja, que…

_ ¿Tú sabes lo que es?

_Diego me dijo una vez…

_ ¿Qué?-la anima su madre a continuar.

_Que papá, Gonzalo y la secretaria guardaban los papeles de la empresa fantasma en una carpeta roja. Diego la buscaba por todas partes para tener pruebas para acusarlos, hasta mandó a Bárbara y a aquel tipo…

_ ¿A Olarte?

_Sí, creo que era ese. Bueno, los mandó entrar en el piso de papá para buscar la carpeta… pero no la encontraron. En vez de esa, le dieron otra que estaba llena de dibujos.

_Este Diego,-susurra Almudena meneando la cabeza-con lo inteligente que es y que siempre se rodee de los peores ayudantes. ¿Ves? En eso no se parece a tu padre.

***

_ ¿Pero por qué había cera en el suelo?-consigue decir Almudena después de un rato, aunque se ha reído tanto que por un momento creyó que se iba a ahogar.

_ ¿Crees que yo lo sé?-Patricia se encoge de hombros y mira con cara de resignación a la mujer de su jefe-Es un misterio.

Almudena se seca las lágrimas.

_Bueno, y volviendo al tema, ¿qué te parece lo que te he contado?

_Creo que después de nuestra charla ya tienes un pequeño esquema, tú sigue maquinando y documentándote, ya me contarás cuando tengas algo más.

_Claro. Pero ni una palabra a Álvaro. Esto es “top secret”.

_Vale, vale… aunque no sabes lo que me cuesta ocultarle cosas a ese hombre.-dice con un suspiro.

_ ¡Oye, que estás hablando de mi marido!-la regaña en broma dándole un empujoncito.

_Donde hay confianza…-se ríe su amiga.- ¡Y no me empujes que tengo un cuchillo en la mano!

_ ¿Cuántas veces tengo que deciros que no se juega en la cocina?-dice Álvaro fingiendo enfado cuando hace acto de presencia.

Almudena no le hace mucho caso pero Patri se pone seria, al fin y al cabo, es su jefe, y sigue cortando queso y colocándolo en unas bandejas.

_ ¿Sabemos algo de los pedidos?-le pregunta Álvaro.

Ella finge estar muy concentrada con lo que está haciendo, para evitar decirle que con la charla con su mujer se le ha olvidado hacer la llamada que debía haber hecho hacía media hora, ya se lo contaría cuando solucionase el problema.

_ ¿Y bien?-vuelve a preguntar Álvaro.

_Ay, Álvaro… ahora estoy con el queso, déjame.-trata de escabullirse.

_ Patricia, cuando puedas, pásate por el despacho.-y dicho eso, se va.

_ ¿Me ha dicho Patricia? Nunca me llama así… ¿crees que es mala señal?

_La verdad, cuando se pone así tan serio… hay excepciones pero normalmente… o has hecho algo malo o quiere tema.

_Pues lo siento por ti, maja, pero espero que sea lo segundo.

_Tú ve a ver qué quiere, ya me contarás.

Un rato más tarde, Almudena llama a la puerta del despacho de Álvaro. Cuando él la hace pasar se encuentra a su marido sonriente y a Patricia más contenta de lo que la ha visto nunca.

_ ¿Qué ha pasado? ¿Roberto te ha llamado para decirte que quiere ser el protagonista de tu corto?

_No, pero es casi tan bueno como eso.

_ ¿Qué?

Al ver que tarda, Álvaro decide contestar por ella.

_Le he renovado el contrato y le he aumentado un poquito el sueldo.

_Enhorabuena.

_Gracias.-contesta sin poder dejar de sonreír.

_Bueno, Patri, quizá sea buen momento para hagas esa llamada que tenemos pendiente, ¿no?

_Claro, ahora voy.-mientras sale por la puerta, suena su móvil.- ¡Eli! No, no compres salchichas, este mes podemos permitirnos filetes.

_La has hecho feliz.-dice Almudena, ocupando la silla donde había estado sentada Patricia.

_Tampoco es para tanto. Se lo merecía.

_En eso estoy de acuerdo.

_Almu, ya he arreglado todo para tu visita a Diego. Si quieres, puedes ir esta misma tarde.

_Muy bien, le daré recuerdos de tu parte.-se levanta para darle un beso y sale del despacho.

En la puerta se cruza con Patricia, que venía a decirle a Álvaro que ya había solucionado lo del pedido y a avisarle de que uno de sus mejores clientes acaba de llegar.

***

_ ¿Entonces no había estado nunca en este restaurante, señor Goñi?

_La verdad es que no. Trabajo mucho, así que no salgo demasiado.-se disculpa Nacho.

_Ya verá cómo le gusta. Aunque usted parece ser de los que comen un sándwich sin salir del despacho, ¿me equivoco?

_No mucho. ¿Usted viene a menudo?-pregunta empezando a sentirse ligeramente incómodo. Está deseando que su cliente se deje de rodeos y empiecen a hablar del asunto por el que se han reunido.

_Es mi restaurante favorito. Ah, mire… por ahí llega el dueño.

_ ¡Pablo!-Nacho oye a Álvaro saludar antes de que le dé tiempo a girarse.

_ ¡Álvaro!-saluda efusivo Pablo levantándose para darle la mano, aunque luego cambia de idea y le da un abrazo y una palmaditas en la espalda.- ¿Cómo va todo?

_Bien, no me puedo quejar.

_He oído maravillas de tu restaurante de Bilbao.

_A ver cuándo te animas a pasarte por allí, aunque mira quién va a hablar… aún no he llevado a Julia.

_ ¿No has llevado a tu hija a la inauguración?

_Estaba de exámenes.-se disculpa Álvaro.

_Ah, en ese caso… lo primero es lo primero.-Nacho carraspea y Pablo repara de nuevo en su presencia.-Disculpe, señor Goñi. Le presento a Álvaro Aguilar, el dueño del restaurante. Álvaro, este es Ignacio Goñi, mi nuevo abogado.

Álvaro y Nacho se miran incrédulos. ¿Acaso es posible tanta casualidad?

_Buenos días, Nacho. ¿Cómo estás?-saluda tendiéndole la mano.

_No tan bien como tú, por lo que veo.-contesta estrechando la mano que se le ofrece y echando una ojeada al local.

_El señor Goñi y yo ya nos conocíamos.-aclara Álvaro ante la perpleja mirada de Pablo.

_ ¿Algo personal o negocios?

_Un poco de todo.-responde Álvaro.-Pero puedo asegurarte que no vas a encontrar un abogado mejor.

_ ¿Ah, sí?-se interesa Pablo.

_Fue el que me sacó de la cárcel.-recuerda con una sonrisa de agradecimiento. No le importa recordar su paso por la cárcel. Hubiese preferido no pasar por eso, pero la cárcel le enseñó muchas cosas. Ahora todo eso ha quedado muy lejos y tiene una vida nueva, pero nunca ha vuelto a tratar de ser quien no es. De entre todas sus amistades y sus clientes, a quienes más aprecia es a aquellos que han estado a su lado siempre, incluso durante el episodio de la cárcel, que son los menos… y a los que ha conocido después de salir de allí, y Pablo es uno de ellos, uno de los primeros clientes habituales del restaurante.

Capitulo 4: El dia despues

2009-01-17T20:43:00.000+01:00

Capítulo 4: El día después

Bea llega al trabajo a la hora de siempre, aunque le cuesta creer que lo haya conseguido. Levantarse de la cama esa mañana ha sido una dura prueba. Le da vergüenza reconocerlo, pero ha echado una cabezadita en el metro, en lugar de leer el libro que lleva con ella para entretenerse en el viaje. Definitivamente, ya es mayor para acostarse tarde, piensa con una sonrisa. Aunque cree que ha merecido la pena. Por fin todo ha vuelto a la normalidad con Nacho, porque aunque él tratase de disimular, estaba un poco raro y tenso desde que habían emitido en la tele ese programa sobre Álvaro. Bueno, los dos habían estado un poco raros. Cuando Álvaro se fue con Julia, Edu siguió jugando con la videoconsola, y ella ni siquiera intentó decirle que lo dejase para otro momento, por mucha manía que le tuviese a aquel aparato. Se fue al estudio a mirar álbumes de fotos. No sabe por qué tuvo ese impulso. Aún guarda en un cajón un pequeño álbum con fotos de cuando trabajaba en Bulevar. No hay muchas, algunas fotos con las chicas en la cafetería, algún evento de Bulevar, algunos recortes que guardaba entonces cuando Álvaro salía en el periódico… creía que no tenían ninguna foto juntos, excepto una que les había hecho su padre en casa durante una cena y que cree que debe seguir allí guardada en alguna parte, pero encontró una del treinta aniversario de Bulevar, los dos juntos delante del micrófono, justo antes de que entrase Diego a molestar, antes de que ella saliese huyendo al ascensor… Luego se pasó horas viendo los álbumes familiares: fotos con Carol, Santi y su padre, fotos con Nacho en Berlín cuando se fueron de Bulevar, las fotos de la boda, del niño, de las vacaciones. Nacho la había encontrado sentada en la alfombra con todos los álbumes de fotos abiertos a su alrededor. Y las habían repasado juntos otra vez. Cenaron tarde, solos, porque su hijo se había cansado de esperarles y se había hecho un bocadillo hacía un rato. Y luego… en fin… se habían dormido muy tarde.

En la entrada casi se tropieza con su secretaria.

_ ¡Bea! Que no ves por dónde andas…-la reprende Chusa con una sonrisa.

_Perdona, es que estoy medio dormida.

_ ¿Sí? Pues vamos a tomarnos un café. Aún tenemos un rato, hoy no hay demasiado trabajo.

_Vale.-accede ella. Y se queda callada porque al encontrarse con Chusa, recuerda de nuevo la extraña casualidad de la tarde anterior y, aunque no tiene ganas de hablar de Álvaro con nadie (hace años que no lo hace), las palabras luchan por salir de su garganta. Y Chusa, que la conoce perfectamente, para eso ha sido su amiga durante mucho tiempo, se da cuenta.

_ ¿Me lo dices o me lo cuentas?

Bea se ríe, sentándose en un taburete. Está claro que no va a salir de la cafetería hasta que le cuente todo a Chusa. Y no es que haya tanto que contar, pero espera que Edu y Julia acaben ese trabajo antes de que Nacho se entere, por si acaso.

***

Cuando Álvaro abre los ojos, lo primero que ve es a Almudena, sentada a su lado en la cama, con unos cojines a la espalda y el portátil sobre las piernas. Está bebiendo de una taza, seguramente té o café descafeinado, mientras lee algo muy concentrada. Y, sonriendo, sin decirle nada aún, sigue observándola. Le gusta verla trabajar, sobre todo cuando ella no se da cuenta. Le encanta verla escribir, aunque tiene que ser a escondidas, porque ella dice que no se concentra si la están mirando. Y le gusta más aún cuando le habla de sus historias, de las cosas tan locas que se le ocurren. Él no entiende nada de todo eso, pero le encanta la pasión que pone al hablar de ello. Y leer lo que escribe, cuando le deja. No es que nunca hubiese sido un apasionado de la lectura, pero le gusta leer lo que escribe y se siente muy orgulloso de ella. Echa un vistazo al despertador. Son las ocho y media de la mañana. Y Almudena sigue ahí, incansable, delante del ordenador. “Por lo visto ha sido una noche muy productiva”, piensa mientras repasa el moño más que despeinado que seguramente se ha hecho unos cinco minutos después de empezar a escribir, sin apartar la vista del ordenador. Le ha quitado una sudadera para abrigarse, pero no le extraña, solo a ella se le ocurre dormir con una camiseta de tirantes hasta en invierno.

_ ¿Has estado escribiendo toda la noche?-dice al fin.

Ella sonríe, asintiendo con un gesto.

_Buenos días.-saluda inclinándose para darle un beso rápido en los labios. Y los dos ríen porque ha sonado.

_No sé cómo puedes estar de tan buen humor sin haber dormido nada.

_Porque esto, amigo mío,-informa señalando el portátil-ha sido mucho mejor que dormir. Está mal que lo diga yo, pero… creo que es lo mejor que he escrito nunca.

_Cuando ganes el premio Planeta no olvides decir que la mitad del mérito es de tu comprensivo marido, que soporta estoicamente que te pases las noches escribiendo sin parar.

Almudena se ríe, apagando el ordenador porque ya ha terminado de revisar lo que ha escrito durante la noche.

_Claro, pobrecito, te tengo tan desatendido…-finge compadecerse poniendo carita de pena.

Él la mira mientras cierra el ordenador y lo deja encima de su mesita. Y recuerda el primer día que se fijó en ella, más que nada por la insistencia del Anguila que no había dejado de metérsela por los ojos. No puede hacer más que agradecérselo porque, aunque fuese una tremenda locura, casarse con ella es una de las mejores cosas que ha hecho en la vida.

_ ¿Por qué te quedas tan callado?-pregunta ella curiosa.

_Estaba pensando.

_ ¿En qué?

_En cómo nos conocimos. En nuestra boda.

_ ¿Nuestra boda?-repite ella con una risita.- ¿Y en qué pensabas exactamente? ¿En cómo Sandra y Gonzalo trataron de convencerte para que no te casases conmigo? ¿En el banquete de bocadillos de calamares y cañas que nos dimos después los cinco?

_Fue la boda más rara del mundo, ¿verdad?

_La más rara no creo, pero seguro que está en el Top Ten.

A la salida del juzgado, ya que no habían podido evitar lo que aún consideraban un error provocado por el despecho o por la soledad, Sandra y Gonzalo habían querido invitarlos a comer a un restaurante, pero no se lo permitieron. Ese mismo día era la inauguración de su bar y el Anguila estaba solo. Almudena y él ya lo habían hablado, iban a ir allí directamente. Así que, finalmente, Sandra, Gonzalo y Ana, sin poder creerse del todo la situación que estaban viviendo, habían accedido a ir con ellos. Y, entre cañas y bocatas de calamares, habían escuchado cómo se habían conocido. Después de comerse un bizcocho de chocolate que había hecho la churri del Anguila, y que había servido como tarta nupcial, Ana se había marchado porque tenía que coger un avión y Sandra y Gonzalo la siguieron poco después. En cuanto se marcharon, Álvaro se había metido detrás de la barra para ayudar a su compañero. No había querido dejar que Almudena les ayudara cuando ella se ofreció. Hasta que se puso seria:

_No hemos hecho separación de bienes, ¿verdad?

_No.-contestó Álvaro pensándolo un momento, sin saber a dónde quería llegar.

_Pues en ese caso, este también es mi bar, así que tengo todo el derecho del mundo a ayudar si quiero.

Y Juanra se había partido de la risa.

_ ¡Qué huevos! Así me gusta, maja. Marquesito, hazle caso a la parienta que cuando se ponen así más vale no llevarles la contraria.

Y así habían pasado el día de su boda, trabajando en el bar sin un minuto de descanso, para luego quedarse dormidos apenas se dejaron caer encima del colchón, que ni siquiera tenía sábanas aún, de su piso vacío.

_Por no hablar de que nos fuimos de viaje antes de la boda.

_Es que si no te hubieses venido de viaje conmigo, no nos habríamos casado.

_ ¿Por qué no?

_ ¿Te has olvidado de que lo decidimos durante aquel viaje?

Claro que no lo había olvidado. Recuerda como aquella semana de vacaciones le devolvió a la vida. Guarda cada instante de aquellos días como si fuera un tesoro. Las excursiones, la playa, el sol, las copas al lado de la piscina del hotel, las risas, las carreras a la orilla del mar, las charlas interminables tumbados a pocos metros el uno del otro, las camas separadas por una mesilla. Ni el Anguila ni Gonzalo le habían creído cuando les dijo que no se habían acostado durante el viaje. Se habían dado algún que otro beso, se habían abrazado, recuerda haberla tirado sobre la arena después de una de aquellas carreras, pero no habían llegado más lejos. Y, un par de días antes de irse, mirando la puesta de sol desde la terraza de su habitación, Almudena le había dicho:

_Iba a casarme dentro de tres días.

Álvaro se había quedado callado. Era lo que hacía cuando ella sacaba el tema: la dejaba hablar y desahogarse, y eso era algo que Almudena agradecía infinitamente. Estaba harta de que cada vez que le apetecía hablar se empeñasen en decirle que tenía que seguir adelante y que cuando no le apetecía contar nada le preguntasen cómo se sentía. Álvaro la entendía y la dejaba tranquila.

_Acabo de acordarme de que no cancelé la cita del juzgado. Es una pena, con lo difícil que es encontrar una fecha, alguien podría haberla aprovechado.-había dicho así de pasada, para luego encoger los hombros y suspirar. Ya estaba a punto de darse la vuelta para entrar en la habitación a ducharse antes de la cena, cuando Álvaro le había puesto una mano en el hombro y le había dicho:

_Aún puede aprovecharse.

_ ¿Cómo?

_ ¿Y si nos casamos nosotros?

_ ¿Qué?

Álvaro había querido bromear un poco, pero en cuanto lo dijo en voz alta, de repente le pareció que tenía sentido. Así que repitió:

_Cásate conmigo.

_El noviazgo más corto de la historia.

_ ¿Noviazgo?-se ríe ella.-Pasamos de ser conocidos a casarnos.

_Bueno, al menos éramos amigos, o algo así, ¿no?

_Algo así.-asiente Almudena sonriendo.

_Para haber hecho las cosas tan a lo loco no nos ha ido mal, ¿verdad?-pregunta Álvaro dándole la mano. Y los dos se quedan mirando sus manos entrelazadas, con las alianzas de boda.

_Nada, nada mal.-asegura Almudena.

Cuando se despertaron a la mañana siguiente y se encontraron uno al lado del otro se habían reído como niños traviesos. Y se habían cogido de la mano, mirando las alianzas, riéndose de nuevo. Luego se besaron, y allí se acabaron las bromas. A Almudena le conmovió que Álvaro fuese tan tierno, tan dulce. Sonreía al pensar que el hombre que se merendaba modelos como si tal cosa, estaba tumbado a su lado, besándola despacio, acariciándole la cara, haciendo lentos avances con la mujer con la que acababa de casarse. Y ella no había tardado demasiado en corresponderle quitándole la camisa. Y, aunque seguramente nadie la entendería si tratase de explicarlo, el momento en que hicieron el amor por primera vez, la mañana después de su boda, de forma tan apasionada, tan intensa, casi desesperada, sin haberse deshecho siquiera de su vestido azul, le parece uno de los momentos más románticos de su vida. Incluso por encima de algunos que había compartido con Miguel.

Álvaro está pensando casi exactamente lo mismo que ella. Tiene recuerdos, como flashes, de aquella mañana y le vienen todos a la mente en ese momento. La melena rubia y ondulada de Almudena, el vestido azul que se le había subido casi hasta la cintura mientras dormía… y, sin decir nada más, se sienta al lado de su mujer, para luego atraparla entre sus brazos y tumbarla sobre la cama.

***

_Nena, menos mal que has podido cambiar la cita para hoy, porque tengo un lío en Bulevar que ni te lo imaginas.

_Sí me lo imagino, sí.-contesta a Sandra sonriendo, recordando perfectamente lo que era trabajar allí.-Además, tampoco me ha costado tanto. Solo he tenido que decirle a Santi que se venga a comer mañana en vez de hoy.

_Pues muchas gracias por cambiar tus planes por mí, en serio.

_No te preocupes, no tiene importancia. Y, hablando de cambiar de planes, ¿cómo es que me has citado aquí?-pregunta intrigada. Hace mucho tiempo que Sandra y ella quedan siempre en el mismo sitio para comer, y le ha sorprendido que cambiase de lugar.

_Pues porque me queda más cerca. Y, la verdad, se come de vicio, ya verás. ¿Tú te acuerdas del Luxury?

Bea sonríe con cierta nostalgia. Cómo iba a olvidar aquel restaurante que había sido el favorito de los directivos de Bulevar en su época de secretaria… con la de cosas que le habían pasado allí… aunque la mayoría no eran demasiado agradables, pero con los años podía recordarlas casi sin dolor.

_Claro que me acuerdo. Nunca olvidaría un sitio donde he estado una hora escondida debajo de una mesa.-dice con una media sonrisa.

_Y donde has tenido a dos tíos metidos debajo de una mesa.-le recuerda Sandra.-Que Gonzalo aún se estuvo acordando ayer… no sabes lo que me reí de ellos.

Ahora Bea ríe abiertamente al recordarlo.

_Sí, es verdad.

Están empezando el postre cuando Sandra pregunta:

_ ¿Verdad que este sitio le da mil vueltas al Luxury?

_Al menos el ambiente es más agradable.-comenta Beatriz echando un vistazo a su alrededor.- ¿Y cómo es que has esperado tanto para traerme aquí entonces?

_Pues porque como parecía que Álvaro y tú os evitabais y… bueno… ahora que sé que os visteis ayer y no se ha acabado el mundo, he pensado que sería un buen momento.

_Espera… ¿este es el restaurante de Álvaro?

_Sí.-contesta Sandra a su amiga temiendo que se enfade. Pero en lugar de eso, Beatriz vuelve a echar una ojeada al comedor, con una sonrisa de aprobación.-Oye, ¿y cómo fue?

_ ¿Cómo fue qué?-pregunta Bea aún distraída.

_Pues el reencuentro con Álvaro, hija, qué va a ser.

_Ah.-Bea suspira y se esfuerza en concentrarse.-Bien, normal… supongo. No sé, es la primera vez que me reencuentro con un ex, será porque es el único que he tenido.

_Ha sido mucho tiempo. ¿No fue un poco incómodo?

_Sí… no… no sé, la verdad. Fue un poco raro, eso sí. Bueno, un poco no… fue muy raro.

_Pero, ¿qué te dijo? ¿qué le dijiste?

_Pues no mucho. Estábamos bastante impresionados… y luego le llamó su mujer y se fue con la niña enseguida.

_ ¿Verdad que es mona?

_ ¿Cómo voy a saberlo? No veo a través del teléfono.

_Su mujer también es muy guapa, pero yo te hablaba de la hija.

_Supongo que sí.-contesta intentando recordar, aunque la verdad es que, como le había dicho a Nacho, no se había fijado gran cosa.-Es muy educada… y simpática.-añade al recordar que la había hecho reír.

_Además es que es un cerebrito. Ha sacado lo mejor de cada casa.-de pronto se interrumpe.-Perdona, Bea, es que se me cae la baba con mi “sobrina”… qué tonta, ya ves. Y ahora que por fin puedo hablarte de ella…

_Sandra,-contesta su amiga, muy seria-podías hablarme de tu sobrina. No tenías que estar guardándotelo todo.

_ ¿No? Pues qué pena no haberlo sabido antes.-dice sonriendo, pero se le congela la sonrisa en los labios al ver a Álvaro a lo lejos. Aún le preocupa un poco cómo reaccionarán los dos ante un nuevo encuentro.-Álvaro está ahí.-comenta señalándolo con la mirada.

Bea mira en esa dirección y fija sus ojos en él ahora que sabe que no se dará cuenta y no tiene que disimular como la tarde anterior. Está dando instrucciones a los camareros. Se le ve muy relajado, muy cómodo. Le recuerda en Bulevar, cuando era su jefe… siempre ha sido así, desde siempre ha tenido el don de ser cercano e imponer respeto a la vez. Tiene una forma de pedir, que parece que da, como diría su padre.

_ ¡Almu!-murmura Sandra sacándola de sus pensamientos.

Justo a tiempo para que Bea se dé cuenta de que una mujer acaba de acercarse a Álvaro. Justo a tiempo de verlos besarse y sonreírse. Y nota una punzada extraña en la boca del estómago. Alguien llama a Álvaro, que se aleja, y Almudena ve a Sandra y se dirige hacia ellas. No puede evitar fijarse un poco más de lo necesario, pero, al fin y al cabo, es normal tener curiosidad, ¿no? Melena rubia recogida en una coleta, vaqueros negros, camisa blanca, zapatos de tacón… sencilla, elegante y… muy guapa. No puede evitar pensar que es una versión rubia y menos minifaldera de Cayetana, hasta que Almudena sonríe y la calidez de su mirada la hace dudar.

_Buenos días.-saluda.

_Buenas tardes, maja, que ya son las tres… y pico.-la corrige Sandra.

_ ¿Sí? Yo es que como me he acostado a las diez…

Bea reprime su asombro como puede, pero no consigue evitar abrir mucho los ojos.

_Por cierto, ¿quién…?-estaba a punto de preguntarle a Sandra quién era su amiga cuando se fija por primera vez en Bea y se interrumpe.- ¡Beatriz!-exclama después de observarla durante unos segundos.

_ ¿Cómo…?-pregunta Bea asombrada. Sandra se ha quedado con la boca abierta.

_Ah.-murmura Almudena al darse cuenta.-Álvaro tiene algunas fotos tuyas en casa… y no has cambiado tanto.-explica ligeramente nerviosa, tratando de sonreír.-Yo soy…-pero es incapaz de decirlo, no a ella.

_La mujer de Álvaro.-Bea termina la frase por Almudena.-Sandra me lo estaba contando cuando te vio entrar. ¿Quieres sentarte?-ofrece señalándole una de las dos sillas libres de la mesa.

Almudena asiente, dándole las gracias con una sonrisa. Una vez sentada, suspira y luego decide comportarse con toda la naturalidad que puede.

_Bueno, Sandrita, y ¿qué le estabas contando exactamente? ¿Ya has llegado a la parte en la que Gonzalo y tú tratasteis de impedir mi boda?-bromea.

_ ¿Que Gonzalo y tú hicisteis qué?-pregunta Bea.

_Me vas a guardar rencor toda la vida por eso, ¿verdad?

_Qué va, yo habría hecho lo mismo en vuestro lugar. No como mi hermana, que le digo que me voy a casar con un expresidiario y encima me presta sus pendientes para la ceremonia.-Almudena y Sandra se ríen.-Por cierto, ayer cenó con nosotros, se ha ido hace un rato a Santander. Volverá en un par de semanas y me ha dicho que le gustaría verte.

_Sí, que ya hace muchísimo que no veo a Anita.

Escuchándolas, Bea tiene una sensación extraña. Siempre ha sabido, aunque no hablasen de ello, que Sandra seguía formando parte de la vida de Álvaro, al fin y al cabo, su hermano Diego había resultado ser hermano de Álvaro y, de todas formas, Francisco y Titina la habían acogido en su casa después de la muerte de sus padres… y se había casado con Gonzalo, su mejor amigo. Pero nunca ha sido tan consciente como en ese momento de que son una familia, una familia de la que ella no forma parte.

_Perdona.-se disculpa Almudena, dándose cuenta de que, sin querer, la han apartado de la conversación.- ¿Julia te dio mucho la lata ayer?-dice, porque aún no se le ocurre de qué hablar con ella.

Bea, ya perfectamente integrada en la conversación, está tratando de explicar a Almudena en qué consiste exactamente el trabajo que están haciendo Julia y Edu, cuando Álvaro se acerca a la mesa.

_Buenas tardes, señoras.-sonríe a su mujer y a Sandra colocándose la americana. Aún no ha visto a Bea, que está de espaldas a él.

_Buenas tardes.-contestan las tres a la vez, como si lo hubiesen estado ensayando. Beatriz se gira y él se queda helado al verla.

_Vaya, o no nos vemos en años o nos encontramos en todas partes.-consigue decir.

_Pensé que ya iba siendo hora de que conociera el restaurante.-interviene Sandra cuando Álvaro se acerca para darle un beso. Luego él se queda quieto, sin saber muy bien qué hacer, hasta que Almudena, con un gesto casi imperceptible para los demás, le sugiere que bese también a Bea. Y es lo que él hace, aunque no queda del todo natural.

_ ¿Tienes tiempo para sentarte un rato con nosotras?-pregunta Sandra, tratando de romper el hielo.

_Creo que sí. ¿Ya habéis terminado de comer?-se interesa mientras ocupa la silla que quedaba libre, frente a su esposa y en medio de Beatriz y Sandra.

_Estaba todo buenísimo, sobre todo la tarta de chocolate del postre.-asegura con vehemencia Bea, con ojillos de niña golosa.

_Todo bien, como siempre.

_ ¿Y tú?-Álvaro pregunta a Almudena.- ¿Has comido?

_ ¿El café cuenta como comida?-contesta ella tímidamente.

_Claro que no.-protesta él, meneando la cabeza.-Vas a acabar poniéndote enferma.

_No seas exagerado. Lo que pasa es que después de tomarme el café con mi hermana esta mañana, me fui a dormir un rato y cuando me levanté no tenía tiempo de nada. Hoy tengo tres citas.

_ ¿Tres? Cómo te lo montas, hija.-comenta Sandra asombrada.

_Voy a pedir que te traigan algo de comer.-sigue Álvaro como si no hubiese oído la última frase.

_Pero que sea fruta o algo así… que para mí es como el desayuno.-pide Almudena haciendo un pucherito.

Álvaro asiente con una sonrisa.

_ ¿Un poco más de tarta de chocolate?-sugiere a Bea, juguetón.

_Tú tráelo, no preguntes.-contesta Sandra por las dos.

En cuanto Álvaro desaparece para buscar lo que han pedido, Sandra vuelve a preguntar.

_ ¿Con quién has quedado tú hoy?

Almudena se ríe.

_Con tu marido, con mi editor y con Giuma.

_ ¿Con Giuma?-pregunta Sandra obviando todo lo anterior. Bea se ha quedado sin palabras.

_Sí, vamos a tomar unas copas o algo así. ¿Os apetece venir?-dice acordándose de incluir a Bea en la invitación, aunque supone que preferiría tirarse del viaducto que salir con Giuma.

_ ¿Dónde vais?-Álvaro ha llegado con una bandeja en la mano y les sirve dos trozos de tarta de chocolate y una copa enorme de yogur con fresas con una gracia que Bea no recordaba. Pero claro, la última vez que ella lo había visto en un bar aún estaba empezando.

_Pues yo hoy a ninguna parte. De Bulevar a casa y de casa a Bulevar… tengo un lío… ya sabes cómo es eso.

Como Álvaro y Almudena miran a Bea, esperando una respuesta, ella se apresura a decir:

_ ¿Yo con Giuma? No, gracias.-ya es bastante extraño todo sin necesidad de complicarlo más. Además, la italiana nunca le ha caído demasiado bien.

_ ¿Con Giuma?-pregunta Álvaro a su esposa.- ¿Otra vez?

_ ¿Cómo que otra vez? Si la última vez que quedé con ella fue hace dos meses o así.

_Ya, pero… ¡Giuma!-parece que le da como grima pronunciar su nombre.

_ ¿Me quejo yo de las timbas de todas las semanas en el bar?

_No.-reconoce él.

_Pues ya está.

_Pero es que…

_A ver, que no soy una niña… ya sé que Giuma es… como es… pero me hace gracia.

_ ¿Te hace gracia?-se le escapa a Bea, aunque no quiere meterse.

_Sí, no sé… ese tonito tan falso y ese “amooore”, como que… no sé qué tiene, pero me parto de risa.

_Pues nada, hija, si tú te ríes… genial. Con lo sano que es eso.-la defiende Sandra.

_Álvaro, si total ya somos casi familia.-dice Almudena, conciliadora, justo antes de meterse una cucharada de yogur en la boca.-Está buenísimo.-asegura.

Él sonríe, dejándolo por imposible. Además, ella tiene razón. Nunca se mete con sus amistades o lo que hace o deja de hacer. Él debería hacer lo mismo, aunque Giuma le ponga de los nervios.

_ ¿Familia de Giuma?-pregunta Bea un poco perdida.

_Se ha casado con Echegaray.-aclara Almudena.

_ ¿El Echegaray del BCA? ¿El Echegaray de Richard?

_No, con Echegaray padre.-la informa Álvaro.-Se quedó viudo hace unos años.

_Y Giuma… ya sabes… hasta que no lo cazó…-continúa Sandra riéndose.

_Esa es mi amiguita.-sonríe burlona Almudena.-Creo que le han ofrecido presentar un programa en la tele, estaba muy emocionada cuando me llamó, pobrecilla… ¿cómo iba a decirle que no?

_ ¿Y cómo se llama ese programa? “¿Quiere cazar a un millonario?”

***

Cuando Almudena llega al club de golf, Gonzalo ya la está esperando.

_Hola, preciosa.-sonríe zalamero al verla, levantándose de su silla para abrazarla.

_Hola, cariño. ¿Qué tal todo?

_Bien. Aunque un poco intrigado con tu llamada. ¿Qué es tan urgente?

_Pedimos algo de beber y ahora te cuento, ¿vale?

_Por supuesto.-dice él haciendo una seña al camarero para que se acerque.

_Pero tengo que pedirte una cosa, Gonzalo.

_Lo que quieras, si yo a una mujer como tú no puedo negarle nada.

_Álvaro no puede saber nada de esto.

***

_Voy a colgar la cazadora para que se seque.-dice Bea antes de desaparecer con ella en la mano.

Así que Álvaro se encuentra solo en el recibidor de esa casa que la mujer por la que lo habría dado todo comparte con otro hombre. Ha llegado demasiado temprano a recoger a Julia. Eso, o es que se han entretenido mucho. Y, como está lloviendo, esta vez no ha podido quedarse a esperar en el jardín.

_ ¿Sabes si les queda mucho?-pregunta cuando vuelve Bea.

_No sé. Deberían estar a punto de terminar, eso si han estado trabajando y no jugando con el ordenador. ¿Un café?-le ofrece de camino a la cocina, haciendo señas para que le siga.

_No, qué va. Si me tomo uno a estas horas no voy a poder pegar ojo en toda la noche.-hacía años, cuando se habían conocido, podía tomarse varios cafés en un día sin que le sentasen mal o eso le influyese para dormir.-Los años no perdonan.

_ ¡Justo a tiempo!-exclama Bea al entrar en la cocina.

_ ¿El qué?

_Que si tardo un poco más se me quema la cena.

Y, antes de ver qué hay en la sartén, Álvaro lo adivina por el olor.

_ ¿Croquetas?-pregunta casi en éxtasis.

_Sí.-confirma ella riéndose, sin poder evitar que venga a su mente el recuerdo del primer día que Álvaro probó las croquetas que hacía su padre.

_Dios, no como unas croquetas como es debido desde… desde que dejé el bar de Quico.

_ ¿Tanto tiempo?

_Sí. Ojalá hubiese aprendido a hacerlas, pero soy un poco torpe para esto, ya lo sabes. No puedo hacer nada que lleve más de tres ingredientes. Incluso con tres ya es arriesgado.

_ ¿Y Almudena?

_ ¿Almudena?-Álvaro la mira como si estuviera loca.-Yo, a su lado, soy un gran chef. Con eso te lo digo todo.-asegura con una sonrisa.-La cocina con ella es un instrumento de tortura. De hecho, por lo general, solo me hace la cena cuando me olvido de sacar la basura, o… bueno, algo así.

Bea no puede dejar de reírse mientras saca las croquetas de la sartén. Ya tenía unas cuantas en una bandeja. Y de pronto se le ocurre que son demasiadas para ella y Edu, que seguramente Nacho volverá tarde otra vez y que las croquetas frías no hay quien se las coma.

_ ¿Quieres probarlas?

_ ¿Lo dices en serio?-contesta él con una sonrisa que no le cabe en la cara.

_Claro. Hay de sobra.-dice tratando de quitarle importancia.

Julia y Edu bajan al poco rato, cuando Álvaro acaba de dar un mordisco a la primera croqueta. Su hija lo mira con el ceño fruncido y murmura:

_Bueno, pues ya si eso esperamos a que acabes.-para luego seguir a su nuevo amigo hacia el salón.

Van a poner la videoconsola otra vez, pero antes de que les dé tiempo de buscarla, Álvaro y Bea oyen a Julia gritar “¡Papá!”

_ ¿Qué pasa?-pregunta Álvaro alarmado, corriendo desde la cocina, aún con una croqueta en la mano y Bea siguiéndole los pasos.

_ ¡Es mamá!

_ ¿Le ha pasado algo?

_ ¡Está en la tele!-informa Julia mientras Edu sube el volumen.

Los cuatro observan atónitos a Almudena saliendo de un bar con Giuma ante la atenta mirada de los reporteros de un programa del corazón.

_ ¡Serán hijos de…!-exclama Álvaro, cabreado. Está empezando a hartarse de que persigan a su familia.

“Almudena Marcos, esposa de Álvaro Aguilar y autora de la exitosa novela “El hombre del traje azul” salía hace unos minutos de un bar del centro de Madrid en compañía de la ex-modelo Giuma Comelli dos Santos, hoy casada con Daniel Echegaray y a la que en el pasado se relacionaba con el antiguo director de Bulevar21.”

Álvaro está a punto de gritar alguna otra cosa, pero Bea apoya una mano en su brazo, pidiéndole sin palabras que se calme. Así que respira hondo y escucha en silencio.

_ ¡Almudena! ¡Almudena!-el enjambre de reporteros trata de llamar su atención.

_ ¿No llueve mucho para estar aquí en mitad de la calle?-pregunta ella sonriendo, aunque se la ve ligeramente agobiada.

_ ¿Podrías contestarnos unas preguntas?

_Depende de lo que preguntéis.-responde temiéndose lo peor, pero le cuesta tanto decir que no…

_ ¿Cómo está Álvaro?

_Pues muy guapo, como siempre. Pero yo creía que ya lo sabíais, si lo estuvisteis grabando la semana pasada.

_ ¿Te ha comentado algo sobre el reportaje?

_A ti te lo voy a decir. ¿Me queréis llevar al divorcio o qué?

_ ¿Divorcio?-repitió una reportera como si fuera un eco.

_Almudena, amore, no les digas nada… luego siempre cuentan lo que quieren.-interviene Giuma, cogiéndola del brazo.

_Tranquila, que ya me defiendo sola-contesta con una sonrisa.-Y vosotros no os lo toméis todo al pie de la letra, por favor. Que yo ya sé que vende más lo del divorcio que que os cuente que todo va bien, pero… no sé, probad el mes que viene.

_ ¿Cómo es ser amiga de una antigua amante de tu marido?

En el salón de Bea, Álvaro se queda pálido al oírlo.

_ ¿Ser amiga de Giuma, quieres decir? Pues es entretenido, si no no saldría con ella.

_ ¿No se hace difícil estar con un hombre con un pasado como el de Álvaro? ¿Encontrarse con tantas mujeres que han estado con él?

_ ¿Difícil? No, qué va. Todos tenemos un pasado. Y Álvaro ha aprendido mucho del suyo. Y, si me encuentro con sus exnovias, pues nos saludamos amigablemente y no pasa nada… si no me hablase con alguien solo por haber estado con él… estaría discriminando al 70% de las mujeres de mi edad de esta ciudad.

_Es verdad que tu marido ha cambiado muchísimo desde vuestra boda, ¿cómo lo conseguiste?

_ ¿Yo? Yo no hice nada. Lo conocí así, no me queda más que agradecer a quien haya hecho el trabajo. ¿Seguro que no queréis preguntarme por mi libro?

_ ¿Vas a publicar una nueva novela pronto?

_Justo esta noche empecé a escribir, así que si todo va bien… puede que en unos meses haya algo. ¿Veis? Este es el tipo de preguntas que me gustan.

_ ¿Tu familia te apoya mucho?

_Claro que sí. Me aguantan escribiendo de noche y durmiendo de día… y me recuerdan que tengo que comer, que a veces se me olvida con la emoción.

_ ¿Y Álvaro…?-empieza una reportera, la que más había insistido con Álvaro todo el rato.

_ ¿A ti te gusta mi marido, verdad? Pues ya si eso, en vez de preguntarme tanto por él, yo le doy tu número y si le interesa, que te llame él, ¿vale? Aunque no sé yo si serás su tipo.-desde luego no se imaginaba a Álvaro con una periodista del corazón, con la manía que les había cogido.

_ ¿Y cómo es su tipo?-pregunta otra.

_Una mujer que sepa cocinar, supongo. Pero bueno, acabó conmigo que no sé ni freír un huevo, así que…

Por fin llega el taxi que Almudena estaba esperando. Y aprovechan para hacer la última pregunta:

_Álvaro y tú os casasteis un mes después de conoceros y lleváis juntos ya dieciséis años, ¿cuál es el secreto?

_El cariño, el respeto, saber perfectamente lo que esperamos uno del otro, la sinceridad, tener cada uno su propio espacio… no sé… que es mi mejor amigo, supongo.

Y, por fin, consigue meterse en el taxi.

En casa de Beatriz, silencio. Álvaro sonríe. Pese a todo, le encanta la forma en la que Almudena ha conseguido salir airosa del asedio de los periodistas. Beatriz está conmovida y conmocionada por sus últimas palabras. Julia, ligeramente avergonzada… ¿qué va a pensar Edu de su familia? Aunque le encanta lo que su madre les ha dicho a los reporteros.

***

Cuando llegan a casa, Julia se va a la cama enseguida. Álvaro se queda sentado en un taburete de la cocina, mirando cómo Almudena corta trozos de fruta y los va colocando en un plato.

_ ¿Te has enterado?-pregunta ella, aunque le da la sensación de que sí, que lo ha visto o al menos se lo han contado.

_Lo hemos visto en casa de Bea.

_ ¿Bea también lo ha visto?

_Me ha encantado lo que dijiste.

_ ¿Lo de que te iba a dar el teléfono de esa chica?

_No, lo otro.

Almudena sonríe.

_Me alegro de que no estés enfadado.-luego lo mira a los ojos y afirma-Ya has cenado.

_Sí. Bea había hecho demasiadas croquetas y…-contesta un poco inseguro.

_Qué bien. Con lo que te gustan.-comenta ella en un tono totalmente neutro.

Álvaro alarga la mano para coger un trozo de piña, pero ella aparta el plato y le dice:

_Si te comes sus croquetas, no te comes mi piña.-suena inusualmente dura.

Se ha dejado llevar por un segundo por un sentimiento totalmente irracional. ¿Es que alguna vez le había importado que prefiriese comer en cualquier sitio antes que en casa? ¿Es que no había sabido siempre lo que sentía por Beatriz? Pero se ablanda al ver la cara de pena de Álvaro, que no entiende su reacción.

_Lo siento.-coge un tenedor limpio y pincha con él un trozo de kiwi.- ¿Quieres?

_Claro.-contesta él sonriendo de nuevo.

***

Nacho no se sorprende al ver que Bea y su hijo ya han cenado cuando llega a casa. Entra en la cocina, donde ya está todo recogido, dispuesto a buscar lo que ha quedado de la cena, pero no encuentra nada.

_Hola, papá.

_Hola, hijo. Creía que estarías durmiendo.

_He bajado a por un vaso de agua. ¿Buscando algo para cenar?-le pregunta.

_Sí, aunque… ¿Qué habéis cenado hoy?

_Croquetas. Pero no quedan. Mamá invitó a Julia y a su padre a cenar.

_ ¿Sí?-Nacho sonríe a su hijo. Le da la sensación de que le gusta esa chica, y está deseando que le hable más de ella.- ¿Les gustaron las croquetas?

_Les encantaron, sobre todo a Álvaro.

_ ¿A Álvaro?

Capitulo 3: Y tu quien eres?

2008-12-15T22:15:00.000+01:00

Capítulo 3: ¿Y tú quién eres?

Mientras le da la dirección del restaurante de Álvaro al taxista, Ana mira la bolsa que lleva con ella. Y sonríe. Vive entre México y Santander y, como todos los vuelos que coge para ir de un lado a otro pasan por Madrid, siempre hace una parada para visitar a la familia. Y, cada vez, sin olvidar una sola, lleva regalos con ella. A su hermana y a Julia les lleva pendientes, algo de artesanía, un pañuelo, cualquier cosa bonita que encuentre. A Álvaro le lleva el mejor tequila de México y orujo de Liébana cuando vuelve de Santander. Le gusta consentir a su cuñado y él se deja. Además, esos son de los pocos caprichos que se concede desde que ella lo conoce. Sabe que en otro tiempo fue un niño rico, pero cuando lo conoció estaba endeudado con el banco para pagar la cafetería que acababa de abrir con su excompañero de celda. Y se llevó a su hermana a vivir a una casa sin muebles, como dos okupas. Ahora tiene un restaurante en el centro de Madrid, otro en Barcelona, en Valencia y en Bilbao. Ella siempre le dice, medio en broma medio en serio, que no le perdona que no haya abierto uno en Santander. Y Álvaro le contesta que todo es posible. Con lo bien que le van ahora las cosas podría haberse comprado una casa enorme, pero su hermana y él insisten en quedarse en la misma casa, en el mismo barrio humilde en el que empezaron su vida juntos. Tal vez por eso le gusta porque, fuera lo que fuera en el pasado, hoy Álvaro, pese a su éxito, es un hombre humilde y sencillo. Es un hombre realmente interesante, con montones de cosas que contar. Y esa noche piensa sacarle alguna historia más entre chupito y chupito de tequila.

Gonzalo llegó nervioso al juzgado con Sandra, que no lo había dejado ir solo, pisándole los talones. Pensaba que Álvaro se habría metido en algún lío, que le pasaría algo grave… había estado muy raro al teléfono, solo le había dicho “Te necesito en el juzgado en una hora” y había colgado. Así que se sorprendió muchísimo cuando lo vio en la puerta vestido de traje y corbata, como en los mejores tiempos de Bulevar, de la mano de una rubia.

_Ya pensaba que no ibas a venir, tío.

_Es que no veas lo que tarda esa mujer… que no me ha dejado venir solo, lo siento.-se disculpó Gonzalo con su amigo.

_No te preocupes. Además, es mejor. Vosotros me invitasteis a vuestra boda, así que supongo que es justo que estéis los dos en la mía.-dijo aprovechando para sonreír a la chica que lo acompañaba.

_ ¿Tu boda?-Sandra ya había llegado y no se lo podía creer.

_Eso he dicho, Sandra. Me alegro de verte.

_ ¿Que te vas a casar? ¿Cuándo has decidido eso? ¿Con quién?-preguntó Gonzalo sin poder creérselo tampoco.

_Con ella, Gonzalo.-le dijo como si no fuera evidente.

_Vale, yo no quiero aguar la fiesta a nadie pero… ¿tú quién eres?-Gonzalo trataba de que no sonase tan mal como sabía que iba a sonar.

_Almudena. Encantada de conocerte por fin, Gonzalo.-contestó ella rompiendo así su silencio.-Hola, Sandra.-añadió.

_Hola.-saludó Sandra tratando de sonreír. Y luego, preguntó-¿Cuánto hace que os conocéis, si puede saberse?

Álvaro y Almudena se miraron, pensándoselo.

_Un mes, creo.-dijo Álvaro al fin. Luego se volvió a su “novia”-Tu hermana está tardando mucho, ¿no?

_Sí, voy a llamarla. Ahora vuelvo.-le dio un rápido beso a Álvaro en los labios y se alejó con el móvil.

Gonzalo decidió aprovechar el momento.

_ ¿Cómo es eso de que vas a casarte?

_Fácil. Va a llegar la hermana de Almudena, vamos a entrar ahí-dijo señalando las puertas del juzgado-y vamos a firmar unos cuantos papeles.

_Pero, Álvaro…-intervino Sandra-esto es algo que tienes que pensarte bien. Por mucho divorcio exprés que haya, casarse no es algo que se pueda hacer a la ligera.

_Lo sé. Yo os agradezco que os preocupéis pero, de verdad, sé lo que estoy haciendo.

_ ¿Lo haces por Bea? ¿Estás despechado porque te has enterado de que ha tenido un hijo?-preguntó Gonzalo sin ningún tacto.

_ ¡No tiene nada que ver con Bea!-levantó la voz, cansado. Hizo un esfuerzo por calmarse.-Por primera vez en mucho tiempo, no tiene nada que ver con Bea. Yo también tengo derecho a rehacer mi vida, ¿no?

_Claro que sí.-se apresuró a decir Sandra.-Lo que pasa es que nos ha llamado la atención. Acabas de conocer a esa chica, nunca nos habías hablado de ella, no sé… ¿no es todo demasiado precipitado?

_Puede que sí. Pero quiero hacerlo. Desde que salí de la cárcel, este ha sido mi mejor mes. He estado una semana de vacaciones y, por primera vez, he podido quitarme a Bea de la cabeza.

_Entonces, ¿estás seguro de que quieres casarte con ella?

_Completamente, Gonzalo.

En ese momento, Almudena se acercó corriendo.

_Ya viene. Ha cogido un atasco, pero está llegando.

_Bien.-Álvaro sonrió satisfecho mirando el reloj.-Aún tenemos unos minutos.

_ ¿No queréis esperar un poquito? ¿Un par de meses? Para poder avisar a vuestras familias, preparar una boda como dios manda…-Sandra hablaba mirando a Almudena, pensando que en el fondo, querría una fiesta, y tratando así de ganar algo de tiempo, de darles tiempo para que pensasen mejor lo que iban a hacer.

Álvaro miró a Almudena, preguntándole con la mirada. Y ella negó con fuerza con la cabeza, como si estuviera asustada.

_No, por favor.

Él la abrazó para consolarla, dándole un beso en la frente. Sandra suspiró, resignada, y antes de que le diese tiempo a decir nada más, llegó la hermana de Almudena.

_Almu, cariño… lo siento, creí que no llegaba. ¿Cómo estás?-cuando su hermana la había llamado para que fuese al juzgado, siendo el día que era, se había imaginado que estaría allí sola, hecha un mar de lágrimas. No estaba preparada para lo que se encontró.

_Ana, voy a casarme.-informó con una sonrisa valiente.

_ ¿Qué?-a ver si iba a ser más grave de lo que parecía.-Almudena…

Pero Álvaro la cortó enseguida.

_Hola, Ana.

_Con él.

_Álvaro Aguilar, tu futuro cuñado.-echó un vistazo a su reloj.-Eso si vamos entrando.

_Pero nena…-Ana estaba confundida, igual que un rato antes Sandra y Gonzalo.

_Álvaro, id entrando vosotros. Vamos ahora.

_Vale. No me dejes plantado, ¿eh?

Las dos hermanas se quedaron mirándose en silencio unos segundos, luego Ana preguntó:

_ ¿De qué va esto?

_Es una boda.

_Pero… ¿hoy?

_Se me había olvidado cancelar la fecha y… ¿por qué esperar cuando se tienen las cosas claras?

_ ¿Quién es?

_Un expresidiario reconvertido en camarero que acaba de abrir su propia cafetería.-contestó sin dudarlo.

_El vestido es azul…

_Y nuevo.

_ ¿Tienes algo viejo y prestado?

_No.

Ana se quitó los pendientes y se los dio a su hermana para que se los pusiera.

_Gracias, Ana.

_Venga, tira para arriba que nos están esperando.

***

_Marquesito, te veo muy cansado.-se cachondeó el anguila.

_Como que llevo trabajando casi doce horas seguidas, pero ya iré a verte yo en mi día libre a la obra, a ver quién se ríe más. Y te he dicho que no me llames Marquesito aquí, que te puede oír alguien.

_Pero si no hay nadie, tío. Los dos viejales esos están medio sordos y no se enteran. Y de lo de la obra, para lo que voy a durar ahí…

Álvaro sonríe. Juanra tiene razón. En unas pocas semanas podrán abrir su cafetería y serán sus propios jefes. En realidad no es que necesitase la ayuda del Anguila para empezar con el negocio, pero quiere agradecerle así todo lo que ha hecho por él durante ese tiempo.

_Bueno, a ver si se van pronto y puedo cerrar. Me muero de sueño.-Álvaro se queja, pero con la boca pequeña. La verdad es que ha descubierto que le gusta su trabajo. Es cierto que tiene mayores aspiraciones que ser camarero, pero no le desagrada. Fue duro al principio, nunca había trabajado así, y pasar de que te sirvan a servir a los demás… Pero ahora disfruta, sobre todo porque por fin siente que se merece lo que tiene, que se gana el sueldo con el sudor de su frente.

_Pues ya se te ha jodido el plan, tío.-dice el Anguila mirando hacia la puerta.-Ahí tienes a la rubia.

_ ¿A quién?

Hace muchos meses que Álvaro apenas se fija en las mujeres. Las ve de pasada y las olvida en unos minutos. Y no tiene ni idea de quién le está hablando el Anguila.

Juanra suspira armándose de paciencia, a veces hay que explicarle las cosas a Álvaro como si fuera un niño pequeño.

_Pues la churri esa que acaba de entrar y se ha sentado al fondo. Que lleva casi dos semanas viniendo más o menos a estas horas.

_ ¿Cómo te fijas, no?-bromea Álvaro.

_Es que como no lo haces tú, tengo que fijarme por los dos.

Álvaro no responde y va a atenderla. Ella pide un descafeinado, como lleva haciendo durante las últimas dos semanas y lo bebe despacio mientras no deja de escribir en una vieja libreta. No puede evitar mirarla de vez en cuando mientras charla con el Anguila. Ya no queda nadie más en la cafetería.

_ ¿Está buena, eh?-pregunta Juanra, que se ha dado cuenta de las miradas de Álvaro.

_Parece triste.-contesta él, distraído.

De pronto, ella parece darse cuenta de la hora que es, o de que no hay nadie más en la cafetería y se levanta rápidamente y se acerca a la barra para pagar su consumición, guardando su libreta en el bolso.

_Perdón, perdón…-se disculpa, avergonzada.-Seguro que quieres cerrar y yo… Es que me pongo a escribir y se me olvida todo lo que hay alrededor.

_No te preocupes. Tampoco tengo nada mejor que hacer.

El Anguila escucha a Álvaro con los ojos como platos y aguanta como puede las ganas de reír. ¿Pero no estaba diciendo hacía un momento que se moría por irse a casa a dormir?

_La próxima vez, avísame cuando quieras irte, de verdad. Es que me da…

_Tranquila. Aunque, depende de cuantos días tardes en volver, puede que ya no esté aquí.

Juanra está cada vez más asombrado. ¿Será que el pajarillo por fin se decide a salir del cascarón?

_Vaya, ¿te vas?-la verdad es que no había hablado apenas con él el tiempo que llevaba yendo a esa cafetería, pero era un hombre agradable. No en todas las partes la trataban con la misma amabilidad cuando se ponía a escribir y se evadía de la realidad hasta las tantas.

_En un par de semanas vamos a abrir nuestra propia cafetería.-dice Álvaro, orgulloso.

_Los dos.-añade el Anguila.

_Ah, qué bien. ¿Sois amigos?

_Algo así.-responde Álvaro riéndose.

_Verás es que…-el Anguila baja la voz y se acerca a ella para susurrarle.-El Marquesito y yo nos conocimos en el trullo.

_ ¿El Marquesito?-ella no acaba de decidir qué la impresiona más, si que se hayan conocido en la cárcel o ese mote.

_ ¡Juanra!

_No me llames Juanra, coño.

_Pues no me llames Marquesito, co…-y se calla, decidiendo dejar de lado sus modales carcelarios delante de una desconocida. De hecho, le sorprende que no haya salido corriendo.

Pero ella se ríe, divertida.

_Bueno, ¿os aclaráis con los nombres?

_Me llamo Álvaro Aguilar.-dice enseguida Álvaro, extendiendo su mano.

El Anguila se sorprende siempre que oye a Álvaro presentarse a alguien. Parece incapaz de decir que es “Álvaro” a secas. Como si llevara el apellido pegado con superglú.

_Yo soy el Anguila. ¿Y tú?

_Almudena.

Mientras Álvaro recoge para cerrar, Almudena se sienta en un taburete al lado del Anguila a escuchar sus historias. Álvaro no tiene ni idea de qué están hablando, pero le gusta oírla reír, porque, que él recuerde, siempre la ha visto con cara triste, casi a punto de llorar. Juanra le está contando cómo conoció a Álvaro en la cárcel y todas las perrerías que le hizo durante sus primeros días y que al final, aún no se explica cómo, terminaron haciéndose colegas. Le encanta que ella no se asuste al oírle hablar de la cárcel y que se ría con sus historias, pero no se hace ilusiones. Sabe que si ella sigue interesada en el relato, es porque Álvaro es el protagonista. Lo mira de reojo mientras él sigue con sus tareas. Pero bueno, mejor así, él y esa churri no pegarían ni de coña y además, va siendo hora de que Álvaro encuentre a alguien. Ha estado muy solo y muy hecho polvo desde que la tal Bea le dio puerta definitivamente, pero mucho más desde que se había casado.

Almudena siguió frecuentando la cafetería, aunque cambió la mesa del fondo por un taburete en la barra. Álvaro y ella charlaban los momentitos en que él no tenía mucha faena y, cuando él estaba ocupado, sacaba su libreta y se ponía escribir. Cada día pasaba más horas allí y cada vez parecía un poquito menos triste, aunque por momentos se quedaba con la mirada perdida, como si estuviera en otro lugar. Álvaro solía contarle historias para divertirla. Sus favoritas eran sus aventuras con Gonzalo.

_Oye, que conste que me encanta tenerte aquí-le dijo un día-pero, ¿no te van a echar del trabajo o algo?

Y ella soltó una carcajada.

_No. De hecho,-contestó sacando del bolso la libreta que Álvaro ya conocía-he estado trabajando aquí.

Él no entendía nada.

_Soy escritora.-aclaró ella.-Solía escribir cuentos para niños aunque, últimamente, escribo cosas demasiado deprimentes como para que las puedan leer los niños. Si se crían con eso, los convertiré en carne de presidio.-en cuanto se dio cuenta de lo que había dicho, se tapó la boca con la mano.

Álvaro sonrió.

_Tranquila, no pasa nada. ¿Por qué escribes cosas tan deprimentes?

Almudena echó un vistazo a la cafetería. Parecía haberse llenado de gente en los últimos minutos.

_Te lo cuento esta noche.-hace una pausa.-Si quieres…

_Bueno, ¿entonces me vas a contar lo de las historias deprimentes?

Están uno frente al otro, sin saber muy bien qué hacer o qué decir, por primera vez desde que se conocen. Ya no queda nadie en el bar, ni siquiera el Anguila, que suele quedarse hasta el cierre, y es que cuando Álvaro le dijo que Almudena quería contarle algo a él sonó a, como solía decir el Marquesito, “ragatanga” y prefirió no estorbar. No hubo forma de que su colega le convenciese de que no se trataba de eso.

Y ahora están ahí, frente a frente, con el cartel de cerrado. Almudena seria, jugueteando con el peluche anti-estrés de su llavero y Álvaro expectante. De pronto todo es tan denso, tan intenso, tan serio… que le asusta. Presiente, no, sabe que van a tener su primera conversación seria. Y no está del todo seguro de cómo le hace sentir eso.

_ ¿Salimos a dar un paseo?-pregunta Almudena por fin.

Álvaro, aliviado, le dice que sí. Empezaba a sentir que se ahogaba ahí dentro. Coge su cazadora, sus llaves, su móvil y espera a que Almudena salga antes que él. Luego echa el cierre.

_Bonita cazadora.-dice ella mientras mira cómo se la pone.

_Si la has visto montones de veces.-se ríe él. Desde aquel día que se presentaron, casi siempre se ha quedado hasta el cierre y lo ha visto ponerse esa cazadora.

_ ¿Sí?-pregunta distraída.-Pues no sé, no me había fijado. Estaría pensando en otra cosa.

Echan a andar sin rumbo fijo, Álvaro con las manos en los bolsillos de la cazadora, Almudena agarrada a la correa del bolso que lleva como bandolera.

_Siento tanto misterio.-empieza ella.-En realidad no es nada que… nada que no pase todos los días, pero me cuesta un poco hablar de ello.

_No tienes que contarme nada que no quieras. Yo solo te pregunté porque… bueno… por curiosidad, siempre estamos contándonos historias y no pensé que… no te sientas obligada.-dice muy serio, pero un poco atropelladamente.

_Tranquilo. En realidad quiero hacerlo. Me vendrá bien. Pero cuesta un poco y… por eso prefería contártelo paseando, se me hace más fácil.

_ ¿Y eso por qué?

_Porque mientras vas caminando no te sientes forzado a mirar a la otra persona, no sé… lo sueltas todo y luego ya, pues-le explica volviendo la cara hacia él-te das la vuelta y esperas la reacción.

_Interesante.

Álvaro dudaba si debía preguntar algo más o, simplemente dejar que ella hablase.

_Escribo historias deprimentes porque estoy deprimida. Quiero decir, una depresión de verdad, no es que me haya cogido una rabieta porque no encontré el vestido que quería en las rebajas.

Álvaro sonrió levemente ante la comparación, pero siguió en silencio, escuchando atentamente.

_Bueno, al menos estaba deprimida. Ahora… ahora solo sé que estoy asustada.

_ ¿Por qué?

_Me da miedo dejar las pastillas, las que me dieron para la depresión. Llevo tomándolas unos meses. Este último mes, como ya estaba mejor, me han ido reduciendo la dosis y se supone que tengo que dejarlas definitivamente ya, pero no me atrevo. Tengo miedo de volver a hundirme si…

_Pero si el médico te ha dicho que puedes dejarlas, es porque puedes, ¿no?

Almudena sonrió.

_Supongo que sí. Pero eso no hace que me asuste menos. A veces pienso que la paz que he conseguido es una especie de reacción química producto de las pastillas y que si las dejo…-la iba a tomar por una neurótica, pero eso era exactamente lo que sentía.

_ ¿Puedo preguntar por qué empezaste a tomar los antidepresivos?-empezaba a darse cuenta de que lo que quería contarle era más grave, la causa de todo.

_Iba a casarme, llevaba más de un año preparándolo todo.

_ ¿Y qué pasó? ¿Te dejó?

_Ojalá. Entonces podría gritarle, llamarle hijo de puta y desahogarme, pero no. Hizo algo mucho peor. El muy cabrón,-dijo con la voz casi ahogada por las lágrimas-se murió hace seis meses.

_Joder.

Álvaro sabía que nada de lo que pudiese hacer o decir la haría sentir mejor, pero sintió la necesidad de abrazarla. Y la dejó llorar un rato contra su pecho. Cuando se calmó un poco, Almudena se separó de él y continuó:

_Sé que soy una persona horrible, sé que es egoísta pero… no estoy así solo porque lo echo de menos. Estoy enfadada porque me ha dejado sola y ha destrozado mi vida y me he quedado…-hizo una pausa buscando una palabra-vacía. Llevo meses cancelando todo aquello que tanto trabajo me costó conseguir, todo lo que busqué con tanta ilusión… mi vestido, las flores, el restaurante… y devolviendo regalos y enviando tarjetas para anunciar que no va a haber boda. Y todos los días me escapo a cualquier cafetería donde me aguanten porque no soporto estar en casa, en esa casa en la que íbamos a vivir los dos. La casa que, además, compraron sus padres. Y a la vez me siento tan culpable… y lo echo tanto de menos. Nunca pensé que podría vivir sin él, pero bueno, ya ves… aquí estoy y…

_Sobreviviendo.-dice Álvaro.

_Exactamente.-después de una pausa, se atreve a preguntar-¿Y qué te ha pasado a ti?

_ ¿A mí? Nada.-miente él.

_Si no me lo quieres contar, di que no quieres contarlo, pero no me mientas. Sobre todo, después de lo que te he dicho. Yo he confiado en ti.

_Tienes razón, es que no me gusta hablar de ello. Pero digamos que me siento más o menos como tú. No iba a casarme… aún… aunque se lo pedí una vez y no en las mejores circunstancias… y ella me dijo que sería una broma de mal gusto. Y tampoco se ha muerto, pero en realidad es como si estuviese muerta, para mí… hace dos años que no la veo, desde la boda de Gonzalo y Sandra. ¿Te he hablado de ellos, verdad?-Almudena asintió.-Se ha casado con otro y ha tenido un hijo. Yo me porté mal con ella, hace mucho tiempo, pero cambié y le pedí perdón y me pasaba los días intentando demostrarle que la quería y que… Pero no hubo forma. Cuando salí de la cárcel, estaba saliendo con mi abogado. En cuanto supo que estaba bien, que había conseguido un trabajo… se desentendió de mí totalmente, me dijo que tenía derecho a rehacer su vida. Supongo que tenía razón, a lo mejor era verdad que lo nuestro no podía ser, que mi forma de quererla le hacía daño, que era algo que nos iba a acabar destruyendo. No lo sé. Solo sé que sin ella…-Almudena entendió perfectamente lo que Álvaro quería decir y entrelazó su mano con la suya para infundirle ánimos.

Sin darse cuenta, habían llegado al apartamento de Álvaro. No el que tenía cuando trabajaba en Bulevar (ese lo había alquilado cansado de tanto lujo innecesario y de tantos recuerdos), si no un piso de alquiler que compartía con el Anguila. Subieron juntos, ninguno de los dos tenía ganas de quedarse solo después de haber removido sus fantasmas.

_Juanra no está.-dijo Álvaro cuando volvió al salón después de haber dado una vuelta por el piso, lo que, considerando sus dimensiones, no le llevó mucho tiempo. Seguramente se habría marchado para no estorbar, dada la idea que tenía de su “cita” con Almudena.

Se la encontró en la cocina, poniendo una cafetera.

_Perdona el atrevimiento, pero…

_No pasa nada.-sonrió.-Es agradable que le hagan el café a uno, para variar.

_ ¿Puedo coger el descafeinado, te importa?

_No, claro. El que quieras.

_Bueno, antes… sí que te harían muchos cafés, ¿no?

_ ¿Qué?

_Cuando dirigías esa revista, digo.

_Ah, sí. Me los llevaban al despacho. Beatriz los llevaba.-dijo con una sombra de tristeza.

_ ¿A ese despacho enorme, el del famoso sofá rojo?-preguntó ella curiosa y divertida.

_El mismo.

Llevaron el café al sofá y encendieron la tele, haciendo zapping mientras charlaban.

_Ey, ey… ¡déjalo ahí!-gritó Álvaro después de unos minutos.

Almudena le hizo caso, aunque sorprendida de que quisiera ver un anuncio de aparatos de gimnasia de la teletienda.

_No me lo puedo creer.-repetía él sin parar.

_ ¿El qué?

_ ¿Ves a esa de ahí?

_Sí, claro, los antidepresivos no me han dejado ciega.

_Es Giuma Comelli dos Santos.

_ ¿Quién?

_Una modelo que…

_ ¿Qué, un rollito?

_Uno que me costó muy caro.

_No me digas que es la que te robó el maletín con las pruebas del alzamiento de bienes…

_La misma.

_Caray con la amore. Oye,-empezó a ponerse cotilla-¿y no me vas a contar con quién más…?

_Almudena…-se quejó él.

_Pero si soy una tumba… es que… tengo curiosidad… Venga, porfa…

Álvaro le acarició el pelo, sonriendo. Hacía tiempo que no se sentía tan a gusto con nadie. En paz. Quizá no era muy apropiado contarle esas cosas, Gonzalo siempre se lo decía “Macho, a una mujer no puedes hablarle de otra mujer, es cavarte tu propia tumba”. Pero tal vez con Almudena las reglas eran distintas. Y ni siquiera estaba seguro de si la miraba como mujer o como amiga.

Ella se acomodó mejor en el sofá, apoyando su cabeza en el pecho de Álvaro y volvió a ponerle ojitos.

_Porfa…

Y él, riendo, le pasó un brazo alrededor de los hombros y empezó a decir:

_Bueno, está Virginia Olsen, que trató de chantajearme con unas fotos… y…

Se despertaron a las siete de la mañana, con la luz del sol dándoles en la cara. Se habían quedado dormidos en el sofá. Almudena se deshizo de su abrazo para estirarse un poco.

_ ¿Tienes que abrir el bar hoy?

_No.-contestó él con una sonrisa.-Ayer era mi último día. Dentro de una semana abrimos nuestra cafetería.

_ ¿Y qué vas a hacer hasta entonces?

_No sé, supervisarlo todo, asegurarme de que la cosa va bien. Y hacer la mudanza, yo me voy al piso que está encima de nuestro bar. Me lo dieron casi regalado junto con la cafetería y, aunque aún no tiene nada… todo sea por ahorrar.

_ ¿Y Juanra?

_Creo que se va con su churri.-anunció con una risita.

_ ¿Sabes una cosa?

_ ¿Qué?

_Ha sido mi primera noche sin prozac.-le dijo son una inmensa sonrisa.

Álvaro la abrazó y le dio un beso en la frente.

_ ¿Ves? Sabía que podías hacerlo. Vamos a ver qué tenemos para celebrarlo.-y se acercó a la nevera.- ¿Te vale el zumo de naranja de brick?

_Me vale, aunque… tengo un plan mejor.

_ ¿El qué?

_Unas vacaciones.

_Seguro que te vendrían bien.

_Y a ti. Son unas vacaciones para los dos.

_ ¿Qué?-Álvaro estuvo a punto de escupir el zumo de naranja del susto.

_Mis “suegros” no me permitieron cancelar el viaje, me dijeron que necesitaba distraerme y… así que lo cambié. Cambié el destino, cambié la fecha y… debería salir esta noche. Se supone que tendría que acompañarme una amiga, pero Miguel las conocía a todas. Todo el mundo me recuerda a él y…

No es que no le apeteciese, porque le apetecía, pero le asustaba.

_Es que no puedo dejar lo de la cafetería y…

_La cafetería no se queda sola, que me tiene a mí para echarle un ojo. Para eso tienes un socio, ¿no? ¿O es que después de todas las veces que te he salvado tu culo de niño pijo en el talego ahora no te vas a fiar del Anguila?-saltó Juanra, que acababa de entrar en la cocina. Había llegado hacía un par de horas y no se podía creer que Álvaro se hubiese quedado dormido viendo la tele con semejante pivón. Eso sí que era un delito y no lo del alzamiento de bienes.

_Que no es eso, pero…

_Pero nada, tú te vas con esta señorita a donde ella te diga. Y punto pelota.

***

La cena, como siempre que la hermana de Almudena venía de visita, transcurrió entre risas y anécdotas. Del restaurante fueron directos a la cafetería, a tiempo de saludar a Juanra cuando estaba a punto de echar el cierre. Luego se sentaron en una mesa apartada, con el bar ya cerrado, para seguir charlando y dar buena cuenta de la botella de tequila. Ana iba a quedarse a dormir en casa. Hacía muchos años que ya no pisaba un hotel en Madrid. Desde que habían podido amueblar su piso, Álvaro y su hermana le pedían siempre que se quedase con ellos y se ofendían mucho si no lo hacía (solo lo probó una vez).

_Bueno, cuéntame más sobre ese proyecto que tienes.-pide Ana a su sobrina con un guiño.

Julia empieza a hablar apasionadamente de economía y su tía trata de reprimir un bostezo. Almudena se echa a reír y le dice a su hija:

_Creo que lo que tu tía quiere saber no es sobre el trabajo, es sobre tu compañero.

_Al fin alguien que me entiende.-se ríe Ana.-Venga, cuéntanos. ¿Cómo es?

_Pues parece muy inteligente. Y tiene tantas ganas como yo de que salga bien, así que… estoy muy contenta.

_O me estás tomando el pelo o… a ti te cambiaron en el hospital. No pareces hija de quien eres.-en realidad, esa faceta de su cuñado solo la conocía de oídas y siempre le había divertido mucho.-Lo que yo quiero saber es si es guapo.

_Eeeh, bueno…-empieza ella, dudando, mirando a su padre. Conociéndolo, seguro que no reaccionaba muy bien si decía que le parecía guapo. Y se pone colorada.

_Me tomaré eso como un sí. Qué tímida eres cuando quieres.

Pero la cosa no queda así. Entre su tía y su madre le hacen un rápido interrogatorio entre risas, mientras su padre, para su sorpresa, se queda callado, bebiendo despacio su tequila, y parece pensar en otra cosa.

_ ¡Papá! ¿Estás bien?

Álvaro reaccionó enseguida ante la pregunta de su hija.

_Sí, claro.-dice sonriendo. Luego mira su reloj y añade-Ya va siendo hora de que te vayas a la cama, ¿no?

Ella iba a protestar, pero cuando mira a su madre en busca de ayuda, ve que se ha puesto seria y que le señala las escaleras con la mirada. Almudena también ha notado que Álvaro está un poco distraído y la verdad es que le extraña un poco, porque normalmente, durante las visitas de su hermana, los dos hablan sin parar. En cuanto Julia les da un beso de buenas noches a cada uno y desaparece, se vuelve a su marido y, levantando las cejas, intrigada, pregunta:

_ ¿Y bien?

_ ¿Qué?-por un segundo trata de hacerse el despistado, como si acaso pudiera engañar a la mujer con la que había compartido los últimos dieciséis años de su vida. Mira de reojo a su cuñada, que está expectante, deseando enterarse de qué va todo aquello. Se pasa la mano por el pelo, soltando aire lentamente antes de decir:

_La he visto esta tarde.

Aquella información no significa gran cosa para Ana, pero Almudena, después de unos segundos de reflexionar en silencio, lo tiene más claro.

_ ¿A Beatriz?

Álvaro asiente con un movimiento de cabeza. Luego suelta una carcajada.

_El chico ese del trabajo de Julia…-se interrumpe para volver a reírse-es su hijo. ¿Te lo puedes creer?

_ ¿En serio?-pregunta Almudena con los ojos abiertos como platos.

_ ¿Quién narices es Beatriz?

_ ¿Estás bien?-Almudena mira a Álvaro, que está terminando de ponerse el pijama, mientras aparta los cojines de la cama y la abre.

_Sí.-hace una pausa-Eso creo. Estoy… alucinando un poco. Es todo un poco raro, ¿no?

_ ¿Un poco? Vas a buscar a tu hija y te encuentras en la casa de una mujer a la que no ves desde hace dieciocho años y que, por cierto, resulta que es el amor de tu vida. Es…-y se calla tratando de encontrar un adjetivo, pero no lo consigue.- ¿Y cómo fue?-le dice mientras los dos se meten en la cama.

_Bueno, lo llevamos lo mejor que pudimos. Ella también estaba muy sorprendida. Aproveché para decirle que sentía lo de Carmelo y que Gonzalo no me había avisado y me preguntó cómo estábamos después de lo de ese programa.

Almudena suelta una risita.

_Te habrá preguntado cómo estabas tú, no creo que haya dicho nada de mí.

_No, tienes razón. Pero creo que la impresionó cómo me persiguieron aquel día delante de Julia.

_Me lo imagino. ¿Y no la había reconocido de aquel día?

_Supongo que no. Todo fue muy rápido, además, no se habría fijado demasiado. Y seguro que lo último que se imaginaba era que la chica que estudiaba con su hijo es mi hija.

_Ya. Vaya culebrón.

_Son cosas que pasan. De hecho, lo raro es que no nos hayamos visto antes, teniendo en cuenta que tenemos amigos comunes.

_Es verdad. ¿Sandra y ella siguen viéndose, no?

_Eso creo. Pero sabes que no…

_Ya sé. La ley del silencio. Tú no preguntas y ellos no dicen nada, salvo en caso de muerte o situación extrema.-responde ella, meneando un poco la cabeza. Nunca ha tenido del todo claro si eso era necesario o una exageración.

Álvaro abraza a su mujer y le da un beso en el pelo, aún pensativo. Todo ha sido muy raro y está aún digiriéndolo así que prefiere dejar el tema de momento.

_ ¿Crees que le he fastidiado la cena a tu hermana?

_ ¡Qué va! Además, tiene una historia nueva del gran Álvaro Aguilar, y de las más jugosas.-le dice con una sonrisa.

_Eres estupenda.-y la besa en los labios, suavemente, con mucha ternura.

_Lo sé, lo sé. Tú tampoco estás mal del todo.-contesta ella con guasa. Y él le hace cosquillas para chincharla. Luego vuelve a abrazarla, dejando que apoye su cabeza sobre su pecho y, mientras acaricia su melena rubia, le dice:

_En serio. He tenido mucha suerte contigo. Es genial poder hablar así contigo, poder contártelo todo.

_Ya. ¿Te imaginas contándole algo así a Cayetana? Estarías durmiendo en el sofá.-se ríe ella.

Él se ríe también.

_Pero tú no me vas a echar de la cama, ¿no?

_No.

_Me alegro, porque me estoy haciendo viejo y una noche ahí sería fatal para mi espalda.

Vuelven a reírse y luego se quedan un rato en silencio. Los dos pensando en lo mismo. Álvaro reviviendo en su mente el encuentro con Beatriz y Almudena tratando de imaginarlo, poniéndose en el lugar de su marido, pensando cómo se habrá sentido. Y de pronto tiene una visión casi perfecta de la situación. A partir de lo que Álvaro le ha contado, se forma una imagen de lo que ha pasado, como si lo estuviese viendo en una película.

_Ha sido como encontrarnos en otra vida.-piensa Álvaro en voz alta.-Todo ha cambiado tanto, incluso nosotros… no creo que seamos los mismos.

Se sorprende al ver que Almudena se sienta en la cama casi de un salto, con una gran sonrisa en la cara y los ojos brillantes.

_No me digas más: las musas otra vez, ¿no?

Ella asiente con un movimiento de cabeza. Trata de tumbarse otra vez y de dejarlo para el día siguiente, pero no es capaz. No deja de moverse, inquieta.

_Oye, ¿te importa mucho si…?-pregunta.

_Si así te vas a estar quietecita, yo encantado.

Así que ella, feliz como una niña pequeña con un juguete nuevo, se levanta de la cama y vuelve al cabo de unos minutos con su ordenador portátil. Lo enciende y empieza a escribir frenéticamente todas las ideas que le bullen en la cabeza. Álvaro sonríe mirándola.

_Buenas noches, Almu.

_Buenas noches, cariño.

Y Álvaro se da la vuelta para dormir, mientras su mujer escribe.

Capitulo 2: El reencuentro

2008-12-09T12:34:00.001+01:00

_Te está esperando en la biblioteca.

_Pero…

_Nada de peros. Tú vas, hablas con ella y si después sigues queriendo que te cambie de compañero, pues ya veremos lo que hacemos.

La profesora se había vuelto loca. ¿Cómo se le había ocurrido pedirle (bueno, más bien obligarle a) que hiciera un trabajo con alguien que ni siquiera estaba dando la misma asignatura?

Pero no, no estaba loca. En realidad sabía perfectamente que en cuanto hablase con Julia y descubriese que tenían en mente proyectos muy parecidos se le quitaría de la cabeza la idea de cambiar de compañero. Aunque le costó un poco acercarse a hablar con ella. La biblioteca estaba prácticamente vacía así que no le costó nada reconocer a la chica rubia de la que le había hablado la profesora, lo difícil fue acercarse a hablar con ella. Es bastante tímido, sobre todo con chicas tan… bueno tan rubias y tan… como Julia. Pero resulta mucho más fácil de lo que él había pensado. Ella sonríe apenas lo ve y empieza a hablar y a hablar del proyecto con un entusiasmo que hace que, pese a lo que pensaba diez minutos antes, se muera de ganas por desarrollarlo con ella. No se imagina que ese mismo entusiasmo fue el que llevó a su madre a creer a pies juntillas en otro proyecto… y en el padre de la chica que tiene enfrente.

***

_Sí, ya está en casa. Ha venido temprano con una chica a hacer un trabajo.-dice Bea distraída, haciendo malabarismos para que no se le caiga el teléfono mientras mete el molde de los bizcochos en el horno. Santi irá a comer al día siguiente y le ha prometido una tarta.

_ ¿Una chica? ¿Y cómo es?-pregunta su marido curioso.

_No sé, una chica. Normal.

_Qué poco te fijas.-dice él riéndose.

_A ver…-intenta hacer memoria, aunque hace dos horas que han subido al piso de arriba y no los ha vuelvo a ver-Rubia, parecía agradable…

_Muy bien. Entonces ella es el misterioso compañero del trabajo de economía, ¿no?

_Creo que sí, por los libros y las carpetas que me ha pedido Edu hace un momento. Pero no te creas que me han dicho gran cosa.

_Bueno, es normal, pobrecillos.

_Ya, bueno, volviendo al tema… ¿a qué hora vienes a cenar?

Unos minutos después de colgar, Bea los oye bajar las escaleras corriendo. Parecen muy contentos.

_ ¿Ya habéis acabado?

_Por hoy sí.-responde su hijo.

_Sí. Pero todavía tenemos para una semana.-dice Julia.

_O dos.-añade Edu.

_ ¿Dos?-Julia le mira incrédula.-Pues sí que eres lento.

Y Bea se gira hacia el fregadero para que su hijo no vea que se está riendo. Cuando se calma, se da la vuelta. Justo a tiempo para ver cómo Julia saca su móvil del bolsillo de los vaqueros y lo abre con un gesto exactamente igual que… pero no, no es posible.

_Hola papá. ¿Puedes venir a buscarme?-aparta un poco el móvil y pregunta la dirección de la casa y luego se la repite a su padre.-Vale.-cuelga el teléfono y le dice a Edu-Me ha dicho que tarda una media hora.

_Entonces tenemos tiempo para que te enseñe ese juego que te dije antes.

_ ¡Genial!

Y el juego, piensa Beatriz, debe ser la bomba porque se les ve a los dos visiblemente emocionados mientras van al salón a enchufar la “dichosa videoconsola” como ella la llama.

***

Álvaro aparca lo más cerca que puede de la casa que su hija le ha indicado por teléfono y se baja del coche. Ve a una mujer, que supone que será la madre del compañero de Julia, haciendo algo en el jardín. Se acerca a la verja y saluda:

_Buenas tardes.

_Bu…-Bea empieza a hablar antes de darse la vuelta, pero es incapaz de seguir. Álvaro. ¿Es posible que, después de tantos años, él aparezca de repente en su casa?

Álvaro también se ha quedado sin habla. Beatriz, mientras lucha por recuperarse, se quita los guantes que suele usar para trabajar en el jardín y camina despacio hacia donde espera él, abrigándose, cruzando los brazos, con la chaqueta de lana. Y en su estupor y nerviosismo, piensa que no sabe si lo está haciendo por el frío o para protegerse. Cada uno a un lado de la verja, se quedan mirándose en silencio, los dos mudos por la sorpresa. Se han reconocido al instante, sí, pero dieciocho años es mucho tiempo y hay muchas cosas que observar, las arrugas, las canas, una forma diferente de vestir, las alianzas en sus dedos, el chalet con jardín en el que Bea vive con Nacho… el hecho de que sus hijos estén en ese preciso instante jugando juntos en el salón. Al fin Álvaro consigue decir algo:

_He venido a buscar a mi hija.-se justifica.

Bea asiente.

_Sí, han terminado el trabajo hace un rato, aunque se han puesto a jugar con la consola y… a ver ahora quién los despega de ahí.-se da cuenta de que la ventana del salón está abierta, así que grita-Edu, el padre de Julia ya está aquí.

_ ¡Un momento!-pide Julia desde dentro.

Bea se da cuenta de que la verja sigue cerrada y Álvaro al otro lado, así que le pide que pase. Le pregunta si quiere entrar en casa, tomar un café… ¿cómo se supone que tiene que reaccionar alguien cuando ve a la persona que más ha amado y que más daño le ha hecho después de dieciocho años?

Álvaro suspira y duda, pero finalmente dice:

_Mejor no. A ver si es verdad y tardan poco-y se apoya en la verja. Justo cuando el silencio estaba haciéndose incómodo, recuerda algo y le dice-Oye, siento mucho lo de tu padre. Me gustaría haber estado para el entierro y… pero Gonzalo me lo dijo el domingo.

_No te preocupes.-y unos segundos después empieza a reírse.

_ ¿De qué te ríes?

_No, de nada. Es solo que… Gonzalo, que no cambia.

Ahora se ríe Álvaro también.

_Y… ¿qué tal todo?-le pregunta.

_Bien.-hace un gesto como queriendo abarcar su casa, su jardín, su mundo, en definitiva.-Trabajo en la empresa de cosméticos de Teresa Trigo, pero suelo llegar pronto a casa y…

_Se nota que ya no tienes un jefe tirano que te esclaviza.-bromea él.

_Ni a Diego amenazándome.-añade ella, soltando un suspiro de alivio. Y, de pronto, se da cuenta de que cuando ella se marchó estaban empezando a tolerarse a duras penas, que al fin y al cabo es su hermano y que lleva casi dos décadas en la cárcel.-Lo siento, no quería…

_Tranquila, puedes decirlo. Es más, le contaré esto en la próxima visita, seguro que se divierte.

_ ¿Vas a verlo a menudo?-pregunta sorprendida.

_Intento ir todas las semanas. Ahora, bueno, las cosas han mejorado mucho con él los últimos años. Casi parece que ha aprendido a relacionarse con otros seres humanos.

Se quedan otro ratito en silencio. Álvaro mira hacia la ventana abierta y llama:

_ ¡Julia!

_Deben haberse quedado pegados a los mandos de ese instrumento del demonio.

_Ese vocabulario, Bea.-la reprende él en broma, le extraña oírla hablar así.

Ella se encoge de hombros, como diciendo “total a estas alturas qué más da”.

_El otro día vi ese programa…

_Ya. Siento que te metieran en todo eso, de verdad.

_No pasa nada. Pero es que no entiendo por qué después de tanto tiempo…

_Estela Molinero se dejó caer por la inauguración del nuevo restaurante de Bilbao hace un mes… supongo que tuvo una especie de revelación allí.

_Vieja arpía.

_Mi hija también la llama así.

_Y tiene razón. No sé cómo han sido capaces de perseguiros así, la verdad es que cuando os vi entrar en el coche el otro día rodeados por esos…

_Ya. Fue horrible, sobre todo para Julia. A mí ya me da igual, pero ella…-suena el móvil de Álvaro-Perdona un momento.-le dice a Bea antes de cogerlo.-Hola, Almu. Dime.-Álvaro sonríe de oreja a oreja.-Genial. No, no, es perfecto. Sí, vamos enseguida para allá.-y en cuanto cuelga vuelve a gritar- ¡Julia!

_ ¡Ya voy!-se queja ella desde dentro.

_ ¡Vuela! Ha llamado tu madre, que Ana viene a cenar.

Bea no tiene idea de quién es Ana, pero parece que su presencia en la cena anima a Julia a despegarse del videojuego porque sale enseguida.

_Papá, si viene la tía Ana cenamos en el restaurante, ¿verdad?

_Ese era el plan.

_ ¡Genial!

_ ¿Y tanto entusiasmo?-se extraña su padre.

_ ¿Te parece poco librarnos de la cena de mamá?

Álvaro pone cara de circunstancias.

_Deja de meterte con la comida de tu madre y entra en el coche, anda.

_Voy.-pero antes de irse se vuelve hacia Bea y le da las gracias por los libros que les ha prestado y por la merienda. Luego se adelanta a su padre y se dirige al coche.

_ ¿Le has dado de comer?

_Si prefieres que la mate de hambre, avísame para la próxima vez.

_No, lo que pasa es que ahora a ver quién la convence para que vuelva a comer en casa.-dice con una mueca.

Bea se ríe, pensando que exageran demasiado. Y Álvaro ríe con ella. Luego, antes de que pueda darse cuenta de lo que está haciendo, le da un beso en la mejilla y sale prácticamente corriendo hacia el coche. Bea se queda mirando cómo abre la puerta del copiloto a su hija y luego rodea el coche para entrar él. Y no puede evitar pensar en aquel tiempo en que la llevaba a Bulevar todas las mañanas.

Capitulo uno: La casa de la pradera

2008-12-05T01:04:00.000+01:00

_ ¿Puedes ayudarme con la cremallera?

_Claro.-Álvaro se acerca a su mujer, dejando el armario abierto. Aparta la melena rubia, dejándola caer sobre su hombro izquierdo, le da un beso en la nuca y acaricia su espalda hasta llegar al final de la cremallera. Sonríe al comprobar que la recorre un escalofrío y empieza a subir la cremallera lentamente mientras la besa en el cuello.

_ ¡Eh! ¡Que tenéis la puerta abierta!-exclama su hija desde el pasillo, fingiendo estar escandalizada.

Almudena y Álvaro se ríen.

_ ¿Ya estás lista?-pregunta su madre.

_Sí.-dice ella con desgana.-Ahora recordadme por qué tengo que ir a esa comida.

_Porque va a estar toda la familia y, como eres parte de la familia, también vienes.

Julia suelta un bufido. Suena el teléfono y Almudena va a cogerlo.

_Estás preciosa.-Álvaro sonríe a su hija mientras vuelve al armario para elegir una corbata.- ¿Quieres aprender a hacer un nudo?

_Vale.-no es que le parezca demasiado interesante, o que le vea una utilidad práctica, pero le gusta que su padre la incluya. Además, no sabe por qué, pero cada vez que se pone un traje (una o dos veces al mes) siempre, mientras se viste e incluso un rato después, está como ausente. Julia no lo sabe, pero en esos momentos, Álvaro recuerda cuando el traje era su uniforme diario… los tiempos de Bulevar, de Diego, de Gonzalo en su despacho a todas horas, de… de Bea. Así que ella se acerca, dispuesta a aprender a hacer nudos de corbata, a parlotear, a bromear con su padre… lo que sea para que no se quede triste, no ahora con todo lo que está pasando. Y Álvaro se esfuerza en distraer a su hija, en tenerla contenta para que deje de pensar que ir a esa comida familiar es una especie de castigo.

Álvaro sabe que no es una coincidencia. Se reúnen una vez al mes o cada dos, siempre en su restaurante del centro, en una sala privada que reserva para eventos especiales. Esta va a ser la segunda comida del mes. Y sabe que es así porque quieren mostrarle su apoyo.

Cuando llegan al restaurante, ya están todos esperando. Julia, en cuanto consigue zafarse del abrazo de Gonzalo, se acerca a Cayetana, que siempre ha sido su “tía” favorita. Incluso ahora, cuando aún está impresionada por todos los detalles que desconocía de la relación de Caye y Álvaro, se acerca a ella deseando que le cuente cosas de la revista. Álvaro las mira a unos metros de distancia, recordando el momento en que Caye y él enterraron definitivamente el hacha de guerra, cuando decidieron olvidar el desastre de pareja que habían sido y recordar que habían pasado toda la vida juntos, como una familia. Que ahora que resultaba que tenían un hermano en común lo eran más que nunca. Y también piensa en Julia, en su futuro. ¿Acabará en Bulevar? Es posible y, aunque le dé miedo, por eso no se deshace de las acciones que heredó de su padre, para que pasen en algún momento a manos de su hija. Todo este tiempo ha dejado que Gonzalo las maneje, hace mucho que no quiere saber nada de la revista. Pero a Julia le encanta la moda, los viajes, la literatura, el arte, las finanzas… tiene todas las papeletas para trabajar en Bulevar algún día.

Están todos: Cayetana (que esta vez ha venido sola porque sus hijos están enfermos y su marido se ha quedado con ellos), Gonzalo y Sandra (Paula, que ahora es fotógrafa, está haciendo un reportaje en Bali), Richard y Echegaray hijo…

Caye y Richard, en cuanto tienen ocasión, se apresuran a disculparse por la aparición de Bárbara en el programa.

_Vosotros no sois responsables de sus actos.-les dice Álvaro sonriendo, y luego le pide unas botellas de vino al camarero, tratando de quitar hierro al asunto.

_Es increíble lo que hace alguna gente por un puñado de euros.-sigue, pese a todo, Gonzalo.

_Lo peor es que ni siquiera se da cuenta de lo que hace.-interviene Richard con pesadumbre.

_Pues ya no es una cría, ¿no?-dice Julia, que no ha podido evitar oír lo que decían y que es incapaz de entender por qué todo el mundo habla de Bárbara Ortiz como si fuera una chiquilla preadolescente.

Almudena le pide que se calle con un gesto, mientras Sandra comenta:

_Si es que la niña tiene razón, pero es que de donde no hay no se puede sacar. Si cuando mi Bea la llamaba “cerebro de guisante” lo decía por algo.

Y se hace el silencio. Hasta que, otra vez, Gonzalo vuelve a hablar:

_Lo de Bea se lo podían haber ahorrado también, ¿no?-ni siquiera se está dando cuenta de las patadas que su mujer le está dando por debajo de la mesa y añade-Menos mal que Carmelo no está para verlo porque a ese hombre le da algo.-y es que, pese a los años que han pasado, Gonzalo no olvida cómo reaccionó el padre de Beatriz cuando supo que la habían engañado.

_ ¿Que Carmelo qué?-pregunta Álvaro, reaccionando por fin.

_Murió el mes pasado.-responde Cayetana, con cautela.

_ ¿No se lo dijiste, Gonzalo?-Sandra es incapaz de creérselo.

_Se… se me olvidó, tío.-Gonzalo mira a su amigo lleno de culpabilidad. Ya sabía que había algo que tenía que haber hecho y no…

_ ¿Quién es Carmelo?-Julia no entiende nada.

Almudena le da la mano a Álvaro mientras le dice:

_Aún puedes llamarla.

_ ¿Un mes después? No, debería haber ido al entierro.

_Ella tampoco fue al de tu padre, ¿no?-Richard intenta ayudar, pero por la cara de Álvaro no parece que haya surtido efecto.

_No fue, pero envió una nota dando el pésame a Bulevar.-le recuerda Sandra.-Estaba en Canarias firmando un contrato para su empresa y había problemas con los vuelos.

_De todas formas, Álvaro estaba inaugurando el restaurante de Bilbao.

_Da igual donde estuviera, el caso es que debería…

_ ¿Pero quién…?-Julia intenta llamar la atención de alguien.

_Carmelo fue quien me ayudó a conseguir mi primer trabajo cuando… cuando salí de la cárcel.-decide explicarle Álvaro a su hija.

Y Almudena, sin soltar la mano de su marido en ningún momento, añade:

_Además, la secretaria de tu padre en Bulevar era su hija.

_Ah.-Julia remueve la comida de su plato, sin saber muy bien qué decir.-Lo siento, papá.

En el postre, suena el móvil de Julia. Mira a sus padres como pidiendo permiso para que le dejen cogerlo, sabe que no les gusta que interrumpa las comidas para hablar por teléfono, menos aún cuando tienen invitados.

_ ¿Quién es?-pregunta su madre.

_La profesora de economía. ¿Puedo?

Álvaro suspira.

_Si es la profesora…-y en cuanto su hija se levanta de la mesa con el móvil en la mano se pregunta en voz alta-¿Para qué la llama una profesora un domingo?

_Pues tratándose de tu hija no sé… Yo sé para qué te llamaban a ti.-le recuerda Gonzalo guiñando un ojo. Almudena estalla en carcajadas y Álvaro le tira una servilleta a su amigo.

Unos minutos después, Julia vuelve con una sonrisa de oreja a oreja.

_ ¿Qué te pasa, niña?-le dice Richard-Que vienes con una alegría como si por fin tu padre te hubiese dado permiso para posar para un reportaje de Bulevar.-Álvaro le fulmina con la mirada y no le queda otra que callarse.

_ ¿Os acordáis de aquel proyecto que me comentó que no contaba para la nota?

_ ¿El trabajo optativo que solo hiciste tú?-pregunta su madre.

_Sí. Dice que le ha gustado tanto mi propuesta que le gustaría que desarrollara el trabajo, quiere que lo haga con los de Bachillerato.

_ ¿Qué?

_Me ahorraría el examen. Y me apetece muchísimo. Aunque no sé si seré capaz…-dice agachando la cabeza. Al fin y al cabo… sería una chica de quince años trabajando con los de diecisiete.

_Eres capaz de hacer todo lo que te propongas.-le contesta Álvaro. Lo último que quisiera es que su hija sienta, como le ha pasado a él, que su padre no confía en ella.

***

“Amapola, lindísima amapola, será siempre mi alma tuya sola. Yo te quiero, amada niña mía, igual que ama la flor la luz del día. Amapola, lindísima amapola no seas tan ingrata, ámame. Amapola, amapola, como puedes tu vivir tan sola.” Diego canta mientras barre el patio. Nunca lo habría pensado pero, con el paso de los años, ha llegado hasta a disfrutar esos momentos. La soledad, la brisa, la sensación de estar haciendo algo por fin en lugar de dejar pasar el tiempo, pensar en sus cosas. Qué diferente a los primeros meses. Pero ya es mucho tiempo y se ha acostumbrado a la vida allí. A veces hasta casi olvida las rejas y los barrotes. Como todos los lunes, Álvaro irá a verle. Se dibuja una sonrisa maliciosa en sus labios mientras lo piensa. Alvarito. Fue el primero en ir a visitarlo, quién lo diría. Justo cuando él pensaba que estaría brindando con el champán más caro que su sueldo de camarero pudiera pagar para celebrar que por fin lo habían encerrado, se había presentado en la cárcel. Diego no había entendido qué hacía allí, como no quisiera humillarle y comprobar por sí mismo que efectivamente estaba allí metido. Pero no. Álvaro se había empeñado en hacer las paces. Había decidido olvidarlo todo, dejar atrás Bulevar, empezar una nueva vida y lo prefería como hermano que como enemigo. Además, sabía muy bien lo duro que es estar en la cárcel y no quería dejarlo solo en eso. Al principio Diego se molestó. No quería tener nada que agradecerle a su medio hermano, ni un gesto, ni una visita, ni nada. Habría preferido seguir como siempre, odiándose, o ignorándose. Ese cariño repentino le parecía forzado. Durante las primeras visitas apenas hablaba, solo escuchaba las historias de Álvaro. Álvaro empeñado en contarle cosas de la infancia, de cuando jugaban juntos, cuando se peleaban por un balón de fútbol o por quién se había comido la última galleta de chocolate que Marga les había dado. Como si hubieran sido hermanos de verdad. Otras veces le recordaba sus luchas por Bulevar, la paliza que le pegó… le recordaba sus victorias cuando lo veía bajo de ánimos, y Diego acababa por sonreír. Recuerda que una tarde llegó y le dijo “Me he casado”. Así, sin más. Diego había abierto los ojos como platos y le había preguntado con quién. “Ah, es una mujer que conocí hace unas semanas”. Eso explicaba que aún no le hubiera hablado de ella. Y se casó de la noche a la mañana. Pero habían pasado dieciséis años y era feliz. Su mujer le había acompañado a la cárcel alguna vez, le preparaba pastel de pollo y natillas, que Álvaro decía que eran de las pocas cosas que sabía cocinar. Y tenía una sobrina. Demasiado inteligente para ser hija de Alvarito, si no fuera porque tenía exactamente la misma cara de pilla que Álvaro había tenido de pequeño, Diego habría pensado que Almudena le había puesto los cuernos a su hermano. Álvaro le había llevado una copia de la ecografía y muchas fotos… un par de ellas al mes. Aún tenía pegados a la pared de la celda los primeros dibujos que la niña había hecho. Ahora era Julia la que se encargaba de suministrarle los libros. Nunca había estado en la cárcel, su padre no lo habría permitido, pero deja que elija los libros para su tío y él los lleva en sus visitas. Diego se comunica con su sobrina por medio de esos libros: subraya cosas, le deja notas en los márgenes, contesta a sus preguntas. Se ríe solo en mitad del patio al recordar la última pregunta que le ha hecho “Diego, mi padre nunca me contestaría a esto, así que… ¿me explicas que es exactamente un alzamiento de bienes?”. La respuesta la había escrito a lápiz en las hojas de un viejo cuaderno, y luego las había metido dentro del libro. También van a visitarle Sandra, Paula y Cayetana. Cayetana es la que menos va a verle, pese a que posiblemente es a la que menos daño ha hecho, pero lo comprende, porque también sabe que es la más frágil… de eso se ha aprovechado durante años. Además de los libros de Julia lo que más le gusta son las visitas de Paula, su sobrina quinqui, que ahora ya es una mujer de treinta y cinco años y le enseña las fotos que hace en sus viajes.

_Hombre, Alvarito.-saluda a su hermano con una mueca que pretende ser una sonrisa. Álvaro ya no se molesta, sabe que no se le puede pedir más.

_Hola. ¿Cómo estás?

_Encerrado, igual que la última vez que me viste.-le dice abarcando con un gesto la sala de las vistas.- ¿Cómo está mi querida sobrinita?

_Bien. Muy contenta porque le han propuesto hacer un trabajo de economía con la clase de Bachillerato.

_ ¿Sí? ¿Qué trabajo?

_No sé, algún proyecto empresarial, dirigir una empresa… algo así.

Diego se ríe.

_Pues espero que le vaya mejor que a ti dirigiendo Bulevar.

Álvaro esboza una sonrisa, aunque pese a todo, a veces le duele pensar lo que podría haber sido si lo de Bulevar hubiese salido bien.

_Bueno, bueno… ¿y qué más novedades tienes del mundo exterior?

_No sé, ayer tuvimos comida familiar…

_ ¿Otra vez?-interrumpe Diego.

_Sí. Gonzalo los reunió a todos, supongo que era para apoyarme o algo así.

_ ¿Para apoyarte por qué? No me digas que algún listo te ha embargado el restaurante, la has cagado otra vez y vas a venir a hacerme compañía. Podrían ponernos en la misma celda, ya que nunca hemos compartido habitación…

_No tiene nada que ver con eso. Es que este fin de semana emitieron un programa sobre mí en la televisión y…

Diego se ríe mientras Álvaro le resume lo que han dicho sobre él en el programa. No se ofende, sabe que ahora el sarcasmo de Diego ya no es por maldad.

Prologo: Hormigas blancas

2008-12-02T01:14:00.000+01:00

Beatriz coge el mando de la tele y se sienta en el sofá, tapada con su manta favorita. Es viernes, y está sola en casa. Su marido la ha llamado hace un rato para decirle que va a llegar tarde porque está con un caso importante y aún tiene trabajo y su hijo ha salido al cine con unos amigos. De todas formas, la soledad no le disgusta. Le encanta tener un momento para ella, para estar a solas, tranquila… algo que no siempre es posible con tanto trabajo, la casa, el niño que ya no es tan niño… Hace zapping a ver si ponen alguna película que le guste, pero la tele cada vez está peor, sobre todo los fines de semana. Decide dejarlo por imposible y poner un DVD, pero se le cae el mando al suelo y con el golpe se cambia de cadena. Es uno de esos programas del corazón… no le gustan nada. Le recuerdan a lo que Estela Molinero le hizo años atrás y aunque de eso haya sacado algo bueno, su marido, cada vez que ve a esa especie de aves carroñeras disfrazadas de periodistas le hierve la sangre. No puede apagar la tele inmediatamente porque se le han caído las pilas, así que mientras las busca no le queda otro remedio que escuchar al presentador: “en el programa de hoy hablaremos de un hombre que dirigió durante un breve espacio de tiempo una de las revistas de moda más importantes de nuestro país: Álvaro Aguilar. Más conocido por sus conquistas que por sus negocios, cumplió condena por un delito de alzamiento de bienes.” Se le heló la sangre en las venas. Hacía años, muchos años, que no sabía nada de Álvaro. Encuentra las pilas del mando, pero lo deja todo encima de la mesita del café. Y sigue escuchando cómo Francisco Aguilar y Julio de la Vega fundaron Bulevar21, ve vídeos, fotos y titulares sobre la familia de Álvaro que no había visto nunca. Un repaso a todas sus amantes, hasta que llegan a Cayetana. Al menos media hora de programa escuchando teorías sobre aquella relación, sobre si se querían o no, si funcionaba o no… la pedida de mano con la prensa delante, la cancelación del compromiso unos días antes de la boda… Se lleva las manos a la boca cuando escucha a la propia Estela Molinero hablando del escándalo de La cuestión y de su relación con Álvaro. ¿Cuánto le habrán pagado por contar cómo se dejó comprar por Cayetana? Se alegra de que su padre ya no esté para ver eso. Se moriría del disgusto. No entiende a quién puede interesarle eso, por qué están sacando ahora cosas que sucedieron hace 18 años. ¿Qué pasará cuando Nacho se entere? ¿Qué pasará si su hijo lo ve? Pero se queda mucho más impresionada aún cuando terminan con el “documental” y ve en la mesa de debate, entre otras personas, a Bárbara. Siempre supo que era capaz de hacer cualquier cosa por dinero pero… ¿eso? Pasan a emitir reportajes de las preguntas que han hecho a los conocidos de Álvaro en los últimos días. Algunas modelos sin demasiado que decir, excepto que era muy guapo y muy divertido y Cayetana una celosa psicópata. Luego unas imágenes de Sandra, Cayetana y Gonzalo saliendo de Bulevar. Ninguno de los tres quiere hablar. Gonzalo, sin poder resistirlo, termina encarándose con los periodistas “Sois unas alimañas”, les dice. Y se interrumpe porque Cayetana, mordiéndose los labios, le agarra del brazo y Sandra le pide que se calme. Pero donde ya no puede resistirlo más es cuando ve a Álvaro por primera vez en tantos años. Tan guapo como siempre, con canas, sin su traje y su corbata. Lo acribillan a preguntas pero él no contesta a nada. Está esperando a alguien, una chiquilla rubia que mira a los reporteros horrorizada. Álvaro la abraza y le dice algo que no puede oír bien, luego entran en el coche y se van. “Aguilar no ha querido hacer declaraciones. Estas imágenes se grabaron ayer, cuando fue a buscar a su hija a la salida de un concierto. Cuando salió de la cárcel empezó a trabajar como camarero y hoy tiene un próspero negocio hostelero.”

Cuando su hijo llega a casa, se la encuentra llorando con la televisión apagada.

_Mamá, ¿estás bien?

_Sí, no pasa nada. Sabes que siempre lloro con las películas. No te preocupes.

Se levanta del sofá, dobla la manta y sube con su hijo al piso de arriba. Aunque no cree que vaya a poder conciliar el sueño.

***

Almudena se despierta y, al no verlo a su lado, sabe inmediatamente a dónde ha ido. Se levanta de la cama, se pone la ropa del día anterior que tiene colgada en la silla, coge las llaves y sale de casa.

_ ¿No podías dormir?-le pregunta sentándose en un taburete al lado de la barra, mirando cómo enciende la cafetera.

Álvaro se da la vuelta y le sonríe. Está cansado.

_Me he despertado temprano.

_ ¿Qué vas a hacer?

_ ¿Qué voy a hacer? Esperar a que se les olvide. Otra vez.

_No sé, a lo mejor puedes denunciarlos o…

_No sé si puedo, pero no creo que quiera hacerlo. Casi todo lo que han dicho es verdad, aunque no sé por qué han tenido que sacarlo a relucir ahora otra vez.

_Pero…

_Da igual. Solo me preocupa por Julia. No quiero que vuelva a pasar lo del otro día, que la persigan, que… Como si no fuera bastante con lo que tendrá que oír.

_Cariño, sabes que a ella no le importa nada de lo que le digan de ti. Le hemos dicho lo que había que decirle y ya está.-ahora Álvaro está apoyado en la barra y su mujer le coge la mano-Te quiere más que a nadie en el mundo, y lo sabes.

Claro que lo sabe. Su hija le adora, y aunque tal vez no lo merezca, no hay nada que valore en el mundo más que ese amor. Por eso la idea de decepcionarla es tan…

_ ¿Qué hacéis los dos aquí?-Julia acaba de bajar por la puerta que comunica el bar con la vivienda, con unos vaqueros gastados que no se pondría para ir más lejos que allí… es tan presumida como lo fuera su padre en tiempos, bueno, como aún es.

_Te has levantado muy temprano, ¿no?-pregunta su padre.

Y ella, con cara de sueño, pero muy sonriente, se acerca y les da un beso: primero a su padre, que saca medio cuerpo de la barra para que pueda llegar y luego a su madre.

_No podía dormir más. Y como luego tengo que estudiar…

Almudena sonríe al ver la cara de satisfacción de su marido. Se le cae la baba con su hija, ya sea por lo guapa, lo responsable… por lo que sea, siempre encuentra un motivo.

_ ¿Por qué no estáis en casa?-vuelve a preguntar.

_Sabes que a tu padre le gusta venir de vez en cuando a controlar las cosas.

_Ya. ¿Estás preocupado por el programa ese de ayer, no?

Álvaro suspira. El problema de llevarse tan bien con su hija es que no puede mentirle, porque se da cuenta enseguida. Y es que Julia sabe que hace mucho tiempo que su padre no necesita entrar a la cafetería para nada. Que la mantiene porque es un recuerdo, porque es su primer negocio, porque es una institución en el barrio. Normalmente no aparece por allí hasta más tarde, a echar un vistazo, saludar a los camareros, charlar un rato con Juanra… pero cuando baja tan temprano, es porque le pasa algo. Le relaja colocar cosas, encender la cafetera… trabaja para no pensar.

_Verás, Julia…-trata de explicarse.

_No tienes que preocuparte por mí. No me importa lo que me digan.-no es del todo cierto. Sí le importa. No soporta que nadie hable mal de su padre. Pero cualquiera que lo conozca sabe que es buena persona y, al final, como le dicen siempre sus padres, lo que importa es lo que piensan de ti las personas que quieres. Aunque hubiese estado en la cárcel, aunque… su padre es el mejor padre que podía haber tenido. Y lo quiere, diga lo que diga esa vieja arpía de Estela Molinero.

***

_Tenemos que denunciarles.

_No sé si es buena idea. Tal vez lo mejor sea dejarlo correr.

_ ¿Dejarlo correr? ¿Es que tú eres capaz de hacer como si nada cuando dicen esas cosas de ti?

_ ¿Esas cosas? ¿Qué es lo que han dicho? Estela admitió que había escrito un reportaje falso porque Cayetana se lo había pedido. Solo dijo que había tenido una relación con Álvaro. Ni siquiera sabía qué tipo de relación ni cuánto había durado. Apenas me nombraron, no sacaron mi nombre a relucir en el asunto del alzamiento de bienes. No creo que sea para tanto.

_ ¿Y qué querías? ¿Estás molesta porque no han hablado lo suficiente de ti? ¿De lo importante que has sido en la vida de Álvaro Aguilar? ¿Te duele que le hayan dedicado más tiempo a Cayetana que a ti?

_No digas tonterías.-trata de armarse de paciencia.-Lo que digo es que no creo que mi honor se haya visto tan comprometido, que no tengo ganas de meterme en una batalla legal y que tal vez eso les sirva para tener algo más que contar.

_ ¿De qué estás hablando?-está haciendo un esfuerzo por razonar, aunque es difícil. No soporta la idea de que incluso dieciocho años después el nombre de su esposa aparezca al lado del de Álvaro. No quiere ni pensar cómo será cuando vaya el lunes al despacho, cómo le mirará todo el mundo, cómo hablarán de ello a sus espaldas. Y, por si fuera poco, la duda que le asalta de vez en cuando, pese a todo lo que han compartido… ¿le querrá aún?

_Quiero decir que se han ensañado con Álvaro. Ese programa era por él, no por mí. Lo han asediado, a él, a su familia y a sus amigos. A nosotros nos han dejado en paz. No quiero que, si los denunciamos, eso sirva para que tengan un motivo para hablar de nosotros, para perseguirnos también. No quiero que acosen a nuestro hijo.

Un rato después, siguen tensos, pero han llegado a un acuerdo de compromiso. Están desayunando en el comedor, frente a la ventana que da al jardín. Cada uno con un periódico, tomando su café sin hablar, disfrutando de la paz, del silencio. Hasta que Eduardo baja de su habitación.

_No habléis tanto, por favor.

Bea se ríe.

_Buenos días, cariño.-su hijo le da un beso que ella le devuelve.

Nacho dobla su periódico y lo deja encima de la mesa.

_Sabes que nos gusta leer las noticias mientras desayunamos.

_Es que no lo entiendo, con lo sencillo que es poner la tele o la radio. Te enteras de las cosas igual y disfrutas mejor del desayuno, porque creo que si os cambio los cruasanes por…-está a punto de decir alguna guarrería y la mirada que le lanza su madre hace que se abstenga de hacerlo finalmente-bueno, que ni os enteraríais.

_ ¿Qué vas a hacer hoy?-pregunta Nacho.

_No sé… creo que los chicos querían ir a jugar al fútbol.

_ ¿Y el trabajo de economía, cómo va?-le recuerda Bea.

_Tengo algunas ideas, pero de momento… estoy esperando a que me asignen un compañero.

_ ¿No lo elegís vosotros mismos?-pregunta su padre

_Normalmente sí, pero no sé… la profesora ha cambiado de método.

_Bueno, si necesitas ayuda, avísame.

_Claro, mamá. ¿Y vosotros? ¿Qué vais a hacer?

_No sé…-Beatriz duda. Unos días antes habían decidido pasar el sábado en Segovia, los dos solos… pero después de la discusión que habían tenido un rato antes no sabía si…

_ ¿Ya no quieres ir a Segovia?-pregunta su marido sonriendo, todo olvidado.